Traveling While Fat - The New York Times
De Rob Goldstone
Îndată ce urc la bordul unui avion, primul lucru pe care îl fac este să fac o linie directă pentru însoțitoarea de zbor și să încep o rutină care s-a schimbat puțin în 20 de ani:
Discret, mă îndrept spre stomac, ofer un zâmbet pe jumătate și aștept o încuviințare. Odată ce sunt pe locul meu, mă pregătesc pentru „transfer”. Fără a face contact vizual, însoțitoarea de bord se apropie și, ca un jucător într-o afacere secretă cu droguri, îmi strecură rapid un pachet mic în palmă: un prelungitor de centură de siguranță.
La 285 de lire sterline și 5 picioare de 7 inci, poate că nu sunt cel mai înalt, dar sunt aproape întotdeauna unul dintre cei mai mari pasageri ai unui avion. Acesta este „unul dintre”: după cum știe oricine are chiar și cea mai tangențială relație cu știrile din ultimii ani, americanii devin din ce în ce mai grași. Și, pe măsură ce se îmbracă bine proporțional pentru problemele călătoriei în vacanță, călătorii de dimensiuni mari ca mine se pregătesc pentru un calvar de dimensiuni mari.
Începe cu găsirea unui loc unde să stai în avion. Industria aeriană a răspuns clientelei sale din ce în ce mai extinse cu noi reguli: o mână de transportatori, inclusiv United și Southwest, insistă acum ca pasagerii care nu se pot încadra confortabil într-un scaun economic (cu cotierele jos) să cumpere un al doilea scaun (ceva ce eu Am făcut ani de zile ori de câte ori este posibil); și trei transportatori autohtoni au instituit o politică care interzice persoanelor supraponderale să stea în rândurile de ieșire. (Volumul nostru, argumentează ei, ar putea împiedica evacuarea în caz de urgență.)
Cu toate acestea, pentru călătorii mari ca mine, problemele persistă mult timp după ce ne-am gândit dacă să cumpărăm un loc sau două. Trecând prin securitatea aeroportului, de exemplu, aș putea declanșa detectorul de metale nu pentru că fac contrabandă cu un tăietor de cutii sau cu un pistol, ci pentru că circumferința mea se apropie prea mult de părțile laterale ale mașinii, determinându-l să emită un sunet. (După ani de încercări și erori, am o tehnică pentru a elimina această posibilitate jenantă: îmi întind brațele înainte, le cobor cu palmele în afară și îmi răsucesc trunchiul ușor într-o parte.)
Dar pentru provocări cu adevărat noi trebuie să părăsim America, unde a fi gras, în multe privințe, a devenit noul normal.
După ce am vizitat peste 50 de țări în ultimii 20 de ani, am devenit extrem de abil să rămân calm și neobosit în situațiile care se desfășoară din cauza greutății mele. Totuși, au existat ocazii în care am fost prins cu garda jos.