TPWD Nature s Bath Time - Young Naturalist
S-ar putea ca scăldatul să nu se claseze pe lista activităților plăcute, dar ați fost învățați de părinți că o modalitate de a vă menține sănătos este să vă mențineți corpul curat. Natura trebuie să fi predat aceeași lecție importantă și restului regnului animal, deoarece aproape toate creaturile au dezvoltat o metodă de curățare și îngrijire.
Ajutoarele create de om, precum căzi de baie, săpun, piepteni din plastic și perii nu sunt disponibile, astfel încât animalele trebuie să se descurce cu orice echipament oferit de natură. Limbile sunt importante în activitățile de curățare a multor animale. Probabil că sunteți familiarizați cu băile de limbă luate de pisica familiei, dar știați că și membrii sălbatici ai familiei pisicilor se ling de ei înșiși? Bobcatul linge fiecare parte a corpului său la care se ajunge; apoi își linge laba și folosește piciorul umed pentru a-și spăla fața și în spatele urechilor. Bobcats tineri sunt păstrați curate de mame, la fel cum pisicile sunt scăldate de pisica familiei.
Liliecii petrec cel puțin o oră în fiecare zi spălându-se la fel ca pisica. Acele părți ale corpului liliacului la care nu se poate ajunge cu limba, cum ar fi interiorul urechii, sunt curățate cu degetele mari ale aripii umezite în salivă. O atenție specială este acordată curățării aripilor pentru a le menține moi, iar liliacul masează în fiecare zi fiecare articulație a aripii sale cu mâinile sale subțiri, roșii.
Furnicile sunt printre cele mai curate dintre toate insectele. Ei se ling la fiecare câteva minute cu o salivă uleioasă care le curăță și ulei corpurile. De asemenea, se ling între ei ca parte a activităților lor de îngrijire. Deoarece antenele lor sunt destul de sensibile, ele trebuie păstrate și foarte curate. Pentru a le curăța, furnica își ridică piciorul din față peste o antenă și trage antena printr-o perie specială de fire de păr care crește la „încheietura mâinii”. Peria este apoi trasă prin gura furnicii pentru a îndepărta murdăria. Această acțiune poate fi repetată de mai multe ori pe fiecare antenă până când ambele sunt curățate spre satisfacția furnicii. O mare parte din timpul furnicii asistente o petrece spălând sau îngrijind ouăle, larvele și tinerii. De îndată ce regina depune un ou, acesta este prins de o asistentă și dus în zona creșei pentru o baie. Oul este lins până când suprafața sa este lipicioasă cu salivă și apoi stivuită cu celelalte ouă. Când larva eclozează, o substanță uleioasă emană din piele. Această substanță are un gust bun pentru furnicile care alăptează, așa că ling linga larva, menținând-o umedă. Când furnicile tinere ies din stadiul pupal, nu sunt prea pricepute la curățarea lor, așa că furnicile asistente îi ajută să se îndrepte și să-și curețe antenele și să-și spele corpul.
Membrii familiei câinilor, cum ar fi coioții și lupii, își folosesc limba pentru a se curăța pe ei și pe puii lor, dar folosesc și alte metode de îngrijire. Zgârieturile și mușcăturile, de exemplu, le ajută să scape corpurile de purici și căpușe, păr încurcat și bavuri. Scuturarea îndepărtează murdăria, părul lăsat, puricii și căpușele moarte și orice altceva care poate fi prins în mod vag în păr. Scuturarea îndepărtează excesul de apă atunci când animalele sunt umede. Frecarea și rostogolirea în iarbă și în alte vegetații ajută la curățarea hainei animalului, uscarea și, ocazional, îmbunătățirea mirosului acestuia. Membrii sălbatici ai familiei de câini rareori fac băi de apă, iar acest lucru este probabil la fel de bine, deoarece prea multă apă le poate usca pielea.
Castorii, care își petrec atât de mult timp în apă, își îngrijesc paltoanele de blană ori de câte ori se îndreaptă spre țărm. Castorul stă în poziție verticală și își folosește picioarele anterioare pentru a scutura apa din urechi. Poate apoi să-și zgârie părul pe cap, să-și frece ochii, să-și pieptene mustățile și să-și zgârie burta. O unghie dublă cu gheare pe al doilea deget de la picior al fiecărui picior din spate este utilizată pentru a pieptăna și îngriji blana. După aproximativ cinci minute de îngrijire, castorul este gata să ungă și să-și impermeabilizeze blana. Pentru a face acest lucru, animalul dă înapoi și se așază pe coadă. Aceasta expune glandele speciale de ulei situate sub coada sa. Castorul ajunge apoi în jos, primește uleiul galben lichid numit castoreum pe picioarele anterioare și îl freacă în blană. Acest proces de ungere poate dura încă cinci minute.