Totul despre alimentele modificate genetic
Dacă sunteți ca 60% dintre americani, probabil că nu credeți că ați mâncat vreodată un aliment modificat genetic (GM). Mai gandeste-te. Alimentele modificate genetic sunt peste tot în aprovizionarea noastră cu alimente. Iată ce sunt acestea și de ce ar trebui să vă pese.
„Peste salată, s-ar putea să laude roșiile, modificate genetic, pentru a rămâne proaspete, ferme și suculente fără a-și pierde gustul. Sau salata verde, îmbogățită cu genele responsabile de bogata concentrație de substanțe nutritive din broccoli. Sau pansamentul, realizat cu ulei de canola care a fost bioinginerat pentru a avea un conținut scăzut de grăsimi saturate din uleiul de măsline.
Pentru intrare, biologii stimabili ar putea savura carnea de porc de la porci cărora li se administrează un hormon de creștere recombinant, care reduce conținutul de grăsimi cu o treime. Porumbul a fost conceput pentru a exprima o toxină care îl protejează împotriva burghiilor. Chiar și pâinea este făcută cu grâu recombinant, o tulpină îmbogățită cu gene pentru proteinele din gluten, găsită odată numai în soiurile premium.
Desertul nu este Death by Chocolate, ci Bananas Immortality, care oferă o doză gustoasă de vaccin împotriva hepatitei B. ”
Fragment din Science News, de Steve Sternberg
Ce sunt alimentele modificate genetic?
Când oamenii de știință modifică structura genetică a unei plante sau animale pentru a produce trăsături avantajoase în organism, aceștia se angajează în ceea ce se numește modificarea genetică (GM).
Produsul rezultat este un organism modificat genetic (OMG). GM este o formă de biotehnologie alimentară.
Biotehnologia alimentară de bază a fost efectuată de mii de ani. Putem privi înapoi la 4000 î.Hr. când fermentarea și malțierea erau pilonii în Mesopotamia. Crescătorii de animale au ales de mult timp trăsături deosebit de dorite, cum ar fi mărimea sau temperamentul.
Cu toate acestea, odată cu apariția tehnologiilor genetice, oamenii de știință smulg acum gene de la microbi, plante și chiar animale prin tehnologia enzimelor de restricție și le îmbină în genomul plantelor pentru a crea noi trăsături precum erbicidul sau rezistența la insecte. Astfel, GM este denumit și tehnologie ADN recombinant (ADNr), transgenic sau bioinginerie.
O genă care previne putrezirea în fasole ar putea fi îmbinată în roșii. Aceasta produce o roșie care arată și are gustul unei roșii nealterate, dar rezistentă la putrezire. Majoritatea alimentelor modificate genetic sunt dezvoltate pentru a fi rezistente la dăunători, boli sau erbicide.
Corporația Monsanto reprezintă aproape 90% din trăsăturile transgenice din întreaga lume.
GM-urile aprobate în S.U.A. include:
Rezistența la erbicide
Porumb, soia, bumbac, canola, orez, lucernă, sfeclă, in
Rezistența insectelor
Porumb, bumbac, cartof, roșie
Polen steril
Rezistența la viruși
Papaya, dovlecei, prune
Întârzierea coacerii
Ulei modificat
Compoziția proteinelor
Tutun de nicotină redus
De ce sunt atât de importante alimentele modificate genetic?
După cum arată graficul de mai jos, numărul culturilor modificate genetic crește în întreaga lume.
Alimentele modificate genetic sunt dezvoltate și comercializate datorită avantajului perceput față de alimentele care nu sunt modificate genetic, inclusiv:
- Gust, nutriție și calitate mai bune
- Profit crescut pentru cultivatori
- Rezistența la viruși și insecte
- Toleranță la erbicide
- Randament crescut de alimente pentru a atenua foamea în lume
Cei din opoziție consideră că alimentele modificate genetic sunt împotriva Mamei Natura. Într-adevăr, sectorul alimentelor ecologice interzice alimentelor sale să conțină mai mult de 5% conținut GM.
Fermierii sunt îngrijorați de faptul că OMG-urile vor distruge agricultura durabilă și vor crea super-buruieni. Biologii sunt preocupați, în special, de crearea monoculturilor - dominanța unei singure specii. Monoculturile pot distruge biodiversitatea și sunt mai susceptibile la eșecurile masive ale culturilor: dacă o singură cultură devine vulnerabilă la un dăunător sau la un microorganism, nu există alte soiuri care să completeze golurile.
Există, de asemenea, îngrijorarea că diversele specii indigene, care sunt potrivite în mod unic pentru fiecare microclimat și regiune, pot fi pierdute. De exemplu, se estimează că există 50.000 de tipuri diferite de porumb (!) În „băncile genice” din întreaga lume. Există în mod similar un număr mare de soiuri unice de cartof, orez și grâu care au evoluat într-un anumit ecosistem și care au fost cultivate cu atenție de-a lungul generațiilor, pe tot globul.
Cei interesați să rezolve foamea în lume susțin că alimentele modificate genetic nu sunt o modalitate etică de a aborda foamea, deoarece acționează împotriva valorilor și mijloacelor de trai ale persoanelor cele mai afectate. Mai mult, unii susțin că producția actuală de hrană este suficientă pentru a satisface cerințele umane, dar datorită dependenței de animale pentru hrană, aceasta nu este distribuită în mod adecvat. Datele au indicat faptul că randamentele culturilor modificate genetic nu sunt în mod constant mai mari decât culturile convenționale și trebuie utilizate mai multe erbicide.
Diverse studii pe animale au identificat riscurile pentru sănătate asociate consumului de alimente modificate genetic, inclusiv:
- Infertilitatea
- Compromisul sistemului imunitar
- Îmbătrânire accelerată
- Gene modificate asociate cu sinteza colesterolului, reglarea insulinei, semnalizarea celulară și formarea proteinelor
- Modificări ale funcției ficatului, rinichilor, splinei și intestinului
Preocupările suplimentare cu privire la alimentele modificate genetic includ:
Alergii
Imaginați-vă dacă oamenii de știință introduc o genă a proteinei nucilor de Brazilia în genomul soiei pentru a îmbunătăți conținutul de proteine. Dacă cineva are o alergie severă la nucile de Brazilia, ce se va întâmpla? Unii susțin că rezultatul ar putea fi letal.
Traversare
Ar putea genele din culturile modificate genetic să contamineze culturile convenționale? Unii spun că da. Acest lucru poate compromite siguranța și durabilitatea alimentelor.
Recent, fermierii din S.U.A. a lansat o acțiune colectivă împotriva Bayer AG după ce SUA Departamentul Agriculturii a anunțat în august 2006 că s-au găsit urme de orez modificat genetic creat de Bayer în orezul comercial cu cereale lungi din S.U.A. Cazuri similare s-au produs în Canada și în întreaga lume cu culturi precum canola și porumb.