The Madison Catholic Herald - Ediția din 25 decembrie 2003 - Coloane

Catolicul
Diferență

„Vorkuta” nu a devenit o metaforă universală a răului neatins, precum „Auschwitz”.

Într-adevăr, unul dintre lucrurile izbitoare despre prăbușirea comunismului european la sfârșitul anilor '80 și începutul anilor '90 a fost că, în urma acestuia, nu a existat nicio socotire reală cu măcelurile de forță industrială comise în numele zeului sovietic care a eșuat.

Răutatea letală a național-socialismului german a fost măsurată cu o precizie considerabilă; răutatea letală exercitată de Lenin, Stalin și oamenii de seamă ai acestora nu a fost măsurată, cu atât mai puțin serioasă abordată.

Tabere siberiene

Cardinalul Kazimierz Swiatek din Belarus știe totul despre lagărele Vorkuta ale gulagului sovietic, construite în nordul Siberiei, astfel încât prizonierii să poată extrage cărbune și alte minerale pentru gloria statului sovietic, în timp ce sunt înfometați sau înghețați până la moarte.

Ordonat în aprilie 1939, Swiatek a fost imediat arestat de NKVD, predecesorul KGB, și aruncat într-o celulă de închisoare la rândul morții din orașul Brest.

A rămas pe coridorul morții până când haosul provocat de invazia germană a Uniunii Sovietice din iunie 1941 i-a dat ocazia să scape. După trei ani de slujire în timpul războiului, părintele Swiatek a fost arestat din nou de poliția secretă în decembrie 1944. În iulie 1945, după război, a fost condamnat la 10 ani de muncă grea și expediat la Vorkuta.

Cont rece

Ceva din atmosfera locului este transmis în aceste propoziții îngrozitoare din cartea epică a Annei Applebaum, Gulag - O istorie:

În timpul iernii 1937-38, „prizonierilor nu li s-a dat deloc mâncare fierbinte; rația zilnică consta din 400 de grame de pâine pe jumătate uscată. [În martie 1938], un nou grup de ofițeri NKVD a sosit de la Moscova. a format o „comisie specială” și a chemat prizonierii în grupuri de patruzeci.

"Li s-a spus că pleacă într-un transport. Fiecare a primit o bucată de pâine. Deținuții din cort au auzit că au fost îndepărtați - și apoi [au auzit] sunetele de tragere".

Craciunul Vorkuta

Acestea au fost circumstanțele în care părintele Kazimierz Swiatek a încercat să-și exercite slujirea preoțească. El a declarat recent ziarului italian Avvenire despre un Craciun in Vorkuta:

„Odată, în gulagul Vorkuta, am organizat o Liturghie de veghe de Crăciun. Am adus cu mine două porții zilnice de pâine, pe care le pusesem deoparte în zilele anterioare ... În timp ce vorbeam cu cei prezenți, ușa s-a deschis zburând. Cu un baston antidisturbant în mână, un oficial guvernamental s-a repezit cu un soldat care purta o pușcă și o baionetă. „Ce faci?” el a intrebat. M-am ridicat și am explicat că sărbătorim Liturghia de Crăciun.

Apoi, în timp ce țineam gazda, am întrebat dacă vrea să-l primească și el, pentru a face schimb de felicitări de Crăciun cu noi. A fost o situație foarte neobișnuită și tensionată: amândouă mâinile noastre erau strânse - el strângând un baston antidisturbant, în timp ce ale mele țineau ferm gazda.

Ofițerul și-a dat jos clubul, s-a scuzat pentru că nu a putut primi gazda în timpul serviciului și ne-a permis să continuăm serviciul nostru de veghe. A părăsit camera cu soldatul. În dimineața următoare, însă, am fost. . . trimis în regiunea îndepărtată a tundrei din nord. "

Foc din Duhul Sfânt

Acum aproape 90 de ani, cardinalul Swiatek este arhiepiscopul Minsk-Mohilev din Belarus și unul dintre marii martiri-mărturisitori ai catolicismului contemporan. Erau sute de mii, chiar milioane, ca el - lumini care nu puteau fi stinse de întunericul din jur, deoarece focul lor venea de la Duhul Sfânt.

Ar trebui să mulțumim pentru mărturia lor pe tot parcursul octavei de Crăciun, ceea ce ne amintește, în sărbătorile Sf. Ștefan și Sfinții Inocenți, că, de la bun început, întunericul a căutat să stingă lumina care se arăta deasupra Betleemului.

Întunericul s-a retras în ultimii 20 de ani. Dar există creștini care vor sărbători Crăciunul 2003 în circumstanțe diferite de cele pe care le-a îndurat părintele Swiatek în Vorkuta, acum o jumătate de secol.

Astăzi se află în închisorile din China și Vietnam și Cuba și Coreea de Nord; astăzi trebuie să celebreze clandestin nașterea Copilului Hristos în Arabia Saudită și în părți din Sudan și Pakistan.

Suntem legați de ei în legăturile credinței. Să nu le uităm în timp ce sărbătorim Crăciunul în libertate.

George Weigel este membru senior al Centrului de Etică și Politici Publice din Washington, D.C.