Tatăl uitat al industriei moderne a alimentelor congelate
Secțiunea de alimente congelate de astăzi este o tundră vastă și aventuroasă. În timpul unei alimente, s-ar putea întâlni cârnați de curcan gourmet înghețați, chiftele italiene înghețate, creveți congelați crescuți la fermă, o serie de fructe și legume congelate sau chiar.
Secțiunea de alimente congelate de astăzi este o tundră vastă și aventuroasă.
În timpul unei alimente, s-ar putea întâlni cârnați de curcan gourmet înghețați, chiftele italiene înghețate, creveți congelați crescuți la fermă, o serie de fructe și legume congelate sau chiar - dacă va fi noroc - rulouri de ouă de pizza pepperoni congelate, datorită Americii psihopat culinar rezident, Guy Fieri.
Fiecare supermarket important dedică cel puțin un culoar întreg spațiului congelator și, cu un motiv întemeiat: sectorul alimentelor congelate este o industrie globală de peste 220 miliarde USD. În 2018, alimentele congelate au înregistrat o creștere a vânzărilor de 2,6% (aproape de două ori mai mare decât cea a alimentelor proaspete), o tendință analistilor din industrie atribuită în mare măsură progreselor recente în tehnologiile de congelare.
Inovația din secolul al XX-lea care a lansat industria globală a produselor congelate este considerată a fi una dintre marile progrese ale civilizației moderne.
Dar pionierul șef al industriei este cu greu un nume cunoscut.
El a fost un om care a petrecut ani de zile înghețând pești pe vreme de -40 ° F, a văzut ocazia de a îmbunătăți un proces sub-par, și apoi a construit o întreagă infrastructură pentru a-și aduce ideile pe piață.
Pustiul care vindea broaște
Născut în Brooklyn, New York, în 1886, Clarence Birdseye și-a început viața în mijlocul revoluției tehnologice americane.
Au fost în curs schimbări seismice care ar altera dramatic peisajul țării - căile ferate, producția de oțel, răspândirea telefonului și a electricității. Birdseye a fost atras de natură, dar și de spiritul harnic al vremurilor.
După cum a relatat-o biograful Mark Kurlansky, Birdseye și-a petrecut tinerețea găsind modalități de a profita de lumea naturală din jurul său.
Odată, a observat o mulțime de șobolani moscuri într-un câmp din apropiere, a scris scrisori către un director de grădină zoologică locală pentru a evalua cererea și a ajuns să le prindă și să le vândă pentru 1 dolar pe bucată. Ulterior, el a reprodus acest model cu broaște, obținând un profit de 115 USD (
3k USD în 2019 dolari). La vârsta de 11 ani, și-a lansat propria școală de taxidermie și a plasat reclame pentru viitorii studenți într-o revistă.
Birdseye s-a înscris mai târziu la Amherst College din Massachusetts. Dar când familia sa a căzut în vremuri grele, a renunțat, s-a alăturat Studiului Biologic SUA și s-a aventurat în sud-vestul american, unde a găsit rapid o agitație laterală care vindea haine de coiot către New York-iști cu o marjă de profit de 60%.
În curând, avea să înceapă o nouă aventură - una care i-ar schimba cursul vieții și, în cele din urmă, cursul bucătăriei americane.
Unde peștele îngheață în aer
În primăvara anului 1912, Birdseye s-a mutat în Labrador, o regiune îndepărtată și inospitalieră rece din Newfoundland (acum estul Canadei).
Nu a fost considerat un loc de mare promisiune economică. Dar Birdseye a adulmecat o piață pentru exporturile de vulpi. În scurt timp, el câinea în sânge peste vasta tundră înghețată, capturând vulpi sălbatice de argint, mai întâi pentru reproducere și mai târziu pentru blănuri. La doi ani de la sosire, a obținut profit de 6k USD (154.000 USD astăzi).
Între vânzarea blănurilor, Birdseye a dezvoltat o fascinație pentru conservarea alimentelor - în special metodele pescarilor de gheață inuit.
El a observat că, de îndată ce un pește a fost scos de sub gheață, acesta va îngheța imediat, „la mijloc”, în aerul de -40 ° F. Peștele ar fi apoi ambalat în zăpadă în aer liber - și spre bucuria lui Birdseye, avea un gust perfect proaspăt atunci când zilele decongelate, sau chiar săptămânile, mai târziu.
Înapoi la New York, congelarea alimentelor a fost o afacere mai puțin plăcută.
La acea vreme, tehnica de conservare omniprezentă era de a îngheța alimentele foarte încet pe o perioadă de zile la temperaturi chiar sub punctul de îngheț. Când acest aliment s-a dezghețat, era granulat, scurgător și predispus la putrezire. Doar alimentele de cea mai mică calitate au fost congelate pentru început, iar produsele au avut un preț mai mic decât conservele.
Nu este surprinzător faptul că aceste probleme au câștigat mâncării congelate o reputație extrem de slabă în SUA - atât de rău, scrie Kurlansky, încât a fost chiar interzis în închisorile statului New York.