Suvorov Operations & Codenames of WWII
Aceasta a fost ofensiva strategică sovietică, mai cunoscută formal ca „Operațiunea strategică ofensivă de la Smolensk”, în cadrul campaniei de vară și toamnă din 1943 pe frontul de est (7 august/2 octombrie 1943).
Altfel cunoscută sub numele de a 2-a bătălie de la Smolensk, această operațiune 1 a fost purtată aproape simultan cu bătălia râului Dniepr sau „Operațiunea ofensivă strategică Donbass” (13 august/22 septembrie 1943) și prima etapă a „Operațiunii ofensive a Nistrului inferior”. „(26 septembrie/20 decembrie) în acea parte a frontului de est, mai la sud.
Bătălia a fost purtată de partea sovietică de Frontul Kalinin al generalului Andrei I. Eremenko și Frontul de Vest al generalului Vasili D. Sokolovsky, a cărui sarcină era de a elimina forțele germane din regiunile Smolensk și Bryansk. În ciuda unei apărări germane capabile, forțele sovietice au reușit să realizeze descoperiri și să elibereze câteva orașe importante, inclusiv Smolensk și Roslavl. Ca urmare a acestei operațiuni, înaltul comandament sovietic a fost în măsură să înceapă planificarea realistă pentru eliberarea Belarusului. Cu toate acestea, avansul general a fost destul de modest și lent în fața rezistenței grele germane și, prin urmare, operațiunea a fost realizată în trei etape între 7 și 20 august, 21 august și 6 septembrie, și 7 septembrie și 2 octombrie.
Deși a jucat un rol militar major în sine, „Operațiunea strategică ofensivă Smolensk” a fost, de asemenea, importantă pentru efectul său benefic asupra „Operațiunii strategice ofensive Donbass”, pentru faptul că aproximativ 55 de divizii germane au fost comise împotriva „ Operațiunea strategică ofensivă de la Smolensk, dintre care un număr semnificativ ar fi putut fi redistribuit pentru a juca un rol critic în prevenirea avansului sovietic peste râul Nipru mai departe spre sud.
În cursul „Operațiunii strategice ofensive Smolensk”, forțele sovietice au condus în mod decisiv forțele germane înapoi de la „podul terestru Smolensk”, zona care a fost istoric cea mai importantă abordare pentru un atac asupra Moscovei din vest.
La sfârșitul operației sale nereușite sau chiar dezastruoase „Zitadelle”, altfel bătălia de la Kursk, în iulie 1943, Germania își pierduse orice speranță de a recâștiga inițiativa strategică pe frontul de est. Pierderile germane au fost considerabile și, în ansamblu, armata germană a fost mai puțin eficientă decât înainte, deoarece mulți dintre soldații săi experimentați căzuseră în ultimii doi ani de luptă. Acest lucru a lăsat armata germană capabilă doar să reacționeze la operațiunile sovietice, mai degrabă decât să planifice și să pună în aplicare în mod activ propriile sale ofensive.
Pe partea sovietică, Iosif Stalin era hotărât să urmărească eliberarea tuturor teritoriilor ocupate de Germania din URSS, un curs de acțiune care începuse la sfârșitul anului 1942 cu „Uranus”, parte a „Operațiunii strategice ofensive Stalingrad”, care a dus la eliberarea Stalingradului. „Operațiunea strategică ofensivă Donbass” urma să realizeze eliberarea Ucrainei și să împingă partea de sud a frontului spre vest. Cu toate acestea, pentru a slăbi și mai mult apărarea germană, „Operațiunea strategică ofensivă Smolensk” a fost luptată în același timp pentru a elibera alte teritorii sovietice, dar poate mai important, pentru a atrage rezervele germane spre nord de Ucraina, slăbind astfel apărarea germană. în partea de sud a frontului de est. Ambele operațiuni au făcut parte din același plan strategic ofensiv, urmărind să se recupereze de sub controlul german cât mai mult posibil teritoriu sovietic.
În iulie 1943, forma liniei sovietice pe această parte a frontului de est a fost o curbă concavă cu un reintrant centrat pe Orel, oferind forțelor sovietice posibilitatea de a ataca liniile defensive germane care erau astfel vulnerabile la atacurile flancului din Nord.
Ofensiva a promis că va fi destul de dificilă pentru trupele sovietice din Frontul Kalinin 2 și Frontul de Vest 3. Ca urmare a curburii liniei frontului în această zonă, multe dintre formațiunile Heeresgruppe 'Mitte' ale lui Generalfeldmarschall Gönther von Kluge erau situate în această parte a frontului din cauza fricii foarte reale a Germaniei de o ofensivă sovietică majoră. De la nord la sud, armatele germane implicate erau al 3-lea Panzerarmee al generaloberst Georg-Hans Reinhardt, a 4-a armată a generaloberstului Gotthard Heinrici, a 9-a armată a Generalfeldmarschall Walter Model și a 2-a armată a generalului Walter Weiss.
Frontul fusese în esență static timp de patru până la cinci luni (și până la 18 luni în mai multe locuri) înainte de începerea ofensivei sovietice și poseda trăsături geografice care favorizau apărarea. Astfel, forțelor germane li s-a oferit timpul pentru a construi poziții defensive extinse, numărând până la cinci sau șase linii de fortificații de câmp în unele locuri, la o adâncime care se extinde la o adâncime cuprinsă între 100 și 130 km (60 și 80 mile). Prima zonă defensivă (tactică sau exterioară) a inclus prima (principală) și a doua linie de apărare, pe o adâncime de aproximativ 12 până la 15 km (7 până la 9 mile) și situată ori de câte ori este posibil pe un teren mai înalt. Principala linie de apărare, care avea o adâncime de 5 km, avea trei seturi de tranșee și puncte de tragere, legate de o rețea extinsă de comunicații. Densitatea punctelor de tragere a ajuns la 9,5 până la 11,25 pe milă (6 sau 7 pe km). În unele locuri, unde se temeau atacuri de tancuri grele, al treilea set de tranșee era de fapt un șanț antitanc solid, cu o parte abruptă a vestului, care integra pozițiile de artilerie și mitralieră. Marginea din față a zonei de luptă era protejată de trei linii de sârmă ghimpată și un zid solid de câmpuri minate.
A doua zonă de apărare, situată la aproximativ 10 km în spatele zonei de apărare exterioară și acoperind cele mai importante direcții, cuprindea mai multe puncte de tragere conectate prin tranșee. A fost protejat cu sârmă ghimpată și, de asemenea, cu câmpuri minate în unele locuri în care se anticipau atacuri grele cu tancuri. Între zona exterioară și cea de-a doua zonă de apărare, au fost create, de asemenea, seturi de puncte de tragere mici și garnizoane, pentru a încetini înaintarea în cazul în care forțele sovietice traversează zona de apărare exterioară. În spatele celei de-a doua zone, au fost poziționate arme grele.
În cele din urmă, adânc în spatele liniei frontului, mai erau trei sau patru linii de apărare, pe malul vestic al unui râu ori de câte ori era posibil. De exemplu, importante linii de apărare au fost înființate pe partea de vest a râurilor Nipru și Desna.
În plus, principalele centre urbane situate pe linia de apărare, precum Yelnya, Dukhovshchina, Yartsevo și Spas-Demensk, au fost întărite și fortificate în pregătirea unei lupte potențial lungi. Drumurile au fost exploatate și acoperite cu dispozitive antitanc, iar punctele de tragere au fost instalate în cele mai importante și mai înalte clădiri.
În ziua următoare, sovieticii și-au reluat atacul inițial, o descoperire simultană fiind acum adăugată mai departe spre nord în direcția Yartsevo. Ambele atacuri au fost oprite de o puternică rezistență germană. În următoarele cinci zile, trupele sovietice și-au făcut drum încet prin apărarea germană, respingând contraatacurile grele, dar și susținând pierderi grele. Alimentând trupele de rezervă la luptă, sovieticii au reușit să avanseze la o adâncime variind de la 15 la 25 km până la 11 august. Atacurile ulterioare ale forțelor blindate și de cavalerie ale Corpului de Cavalerie al VI-a Gărzi nu au mai avut niciun efect și au dus la pierderi grele din cauza forței apărării germane și a urmat un impas pe acest sector al frontului.