S.U.A. fermierii de lapte aruncă laptele pe măsură ce pandemia dă peste piețele alimentare
CHICAGO CHICAGO (Reuters) - Fermierul de lactate Jason Leedle și-a simțit stomacul agitat când a primit telefonul marți seară.
„Avem nevoie să începeți să vă aruncați laptele”, a spus contactul său de la Dairy Farmers of America (DFA), cel mai mare SUA cooperativa lactată.
În ciuda cererii puternice de alimente de bază, cum ar fi produsele lactate pe fondul pandemiei coronavirusului, lanțul de aprovizionare cu lapte a înregistrat o serie de perturbări care împiedică fermierii de produse lactate să își scoată produsele pe piață.
Închiderea în masă a restaurantelor și școlilor a forțat o trecere bruscă de la acele piețe angro de servicii alimentare la magazinele alimentare cu amănuntul, creând coșmaruri logistice și de ambalare pentru fabricile de prelucrare a laptelui, untului și brânzeturilor. Companiile de transport care transportă produse lactate se luptă pentru a obține suficiente șoferi, deoarece unii care se tem de virus au încetat să mai funcționeze. Și vânzările către piețele majore de export de produse lactate s-au uscat pe măsură ce sectorul serviciilor alimentare se oprește în mare măsură la nivel global.
Problemele industriei lactate semnalează probleme mai largi în lanțul global de aprovizionare cu alimente, potrivit fermierilor, economiștilor agricoli și distribuitorilor de alimente. Afacerea cu produse lactate a fost lovită mai puternic și mai devreme decât alte produse agricole, deoarece produsele sunt foarte perisabile - laptele nu poate fi congelat, cum ar fi carnea, sau blocat într-un siloz, cum ar fi cerealele.
Cu toate acestea, alte sectoare alimentare se confruntă cu perturbări la nivel mondial, deoarece restricțiile de călătorie limitează forța de muncă necesară pentru plantarea, recoltarea și distribuirea fructelor și legumelor, iar lipsa de containere frigorifice și șoferi de camioane a încetinit transportul de produse de bază, cum ar fi carnea și cerealele în unele locuri.
Leedle și-ar putea vinde laptele probabil dacă ar putea să-l scoată pe piață. Produsele lactate din magazinele alimentare au fost la mare căutare, deoarece consumatorii rămân acasă în timpul pandemiei, deși cumpărarea de panică poate încetini. La începutul acestei săptămâni, o piață locală i-a spus soției lui Leedle că poate cumpăra doar două produse lactate în total pe călătorie de cumpărături, întrucât comercianții cu amănuntul la nivel național raționează multe produse cu cerere ridicată.
„Este doar o înțepenire a intestinului”, a spus Leedle, în vârstă de 36 de ani, în timp ce stătea în hambar, cu vacile care coborau încet în timp ce animalele dădeau lapte care urma să fie direcționat direct într-o groapă de gunoi de grajd. "Tot ce văd este linia care coboară în scurgere."
Leedle a aruncat de marți 4.700 de galoane de lapte de la cele 480 de vaci în fiecare zi. DFA, cu 7.500 de membri, a declarat pentru Reuters că a cerut altor fermieri din cooperativă să facă același lucru, dar nu a spus câți.
Cooperativele lactate supraveghează comercializarea laptelui pentru toți membrii lor și se ocupă de logistica transportului. Leedle a spus că va fi plătit pentru laptele pe care el și alți fermieri îl aruncă, dar plățile pentru toți membrii cooperativei vor avea o lovitură din veniturile pierdute.
Land O’Lakes Inc., o altă cooperativă, și-a avertizat membrii că ar putea fi nevoiți să arunce lapte. O altă cooperativă, Foremost Farms SUA, cu sediul în Wisconsin, a fost și mai sumbru.
"Acum este momentul să luați în considerare un pic de sacrificare suplimentară a efectivelor dvs.", a spus cooperativa într-o scrisoare adresată membrilor din 17 martie. „Credem că capacitatea de a prelua și prelucra laptele dvs. ar putea fi compromisă”.
Cooperativa, care deține, de asemenea, fabrici de prelucrare a untului și a brânzeturilor, a declarat că ar putea fi, de asemenea, la orizont că aruncarea laptelui.
Dumpingul vine chiar și atunci când cererea consumatorilor de produse lactate a crescut. Cumpărarea de panică a lăsat rafturile magazinelor alimentare aproape goale în ultimele săptămâni, pe fondul închiderilor de afaceri și al carantinelor la nivel național. Achizițiile cu amănuntul de lapte au crescut cu aproape 53% pentru săptămâna încheiată pe 21 martie, în timp ce vânzările de unt au crescut cu peste 127%, iar brânzeturile au crescut cu peste 84%, comparativ cu aceeași perioadă a anului precedent, potrivit datelor Nielsen.