Studiul provoacă ideea că IMC mai mic protejează fumătorii de riscurile asociate grăsimilor pentru sănătate
Unii fumători ar putea raționaliza continuarea fumatului din cauza greutății corporale mai mici asociate adesea cu obiceiul. Cu toate acestea, anchetatorii Centrului Medical al Universității Vanderbilt au stabilit că, chiar și cu un indice de masă corporală mai scăzut (IMC), fumătorii au un risc mai mare de a depune grăsime în și în jurul organelor și țesuturilor în comparație cu cei care nu au fumat niciodată.

Acest lucru este îngrijorător, deoarece excesul de grăsime, cunoscut și sub denumirea de țesut adipos, depus în abdomen și în jurul organelor, cum ar fi ficatul și țesuturile neadipose, inclusiv mușchii, pot perturba funcțiile lor normale și pot provoca probleme de sănătate. Această perturbare este asociată cu un risc mai mare de complicații pentru sănătate, cum ar fi bolile cardiovasculare și diabetul de tip 2.
Anchetatorii au folosit scanări corporale de tomografie computerizată (CT) pentru a măsura grăsimea abdominală depusă chiar sub suprafața pielii (grăsime subcutanată), în jurul organelor incluzând intestinele (grăsime viscerală) și mușchii abdominali (grăsime intermusculară) și în interiorul mușchilor (grăsime intramusculară) în 3.020 de participanți de vârstă mijlocie la studiul privind dezvoltarea riscului de arteră coronariană la adulți tineri (CARDIA) finanțat federal.