Studiul obezității este știință socială contagioasă din punct de vedere social
Persoanele care observă un prieten care împachetează kilograme ar putea dori să se îndrepte dacă apreciază un fizic elegant.
Un nou studiu constată că, atunci când scara citește „obez” pentru un individ, șansele ca prietenii lor să devină obezi cresc cu peste 50 la sută.
Studiul, publicat în numărul din 26 iulie al New England Journal of Medicine, sugerează că obezitatea este „contagioasă din punct de vedere social”, deoarece se poate răspândi în rândul persoanelor din cercurile sociale apropiate. Explicația probabilă: ideea unei persoane cu privire la dimensiunea adecvată a corpului este afectată de dimensiunea prietenilor săi.
În schimb, cercetătorii au descoperit că și subțierea este contagioasă.
„Efectele sociale, cred, sunt mult mai puternice decât oamenii au realizat până acum”, a declarat co-autorul James Fowler, expert în rețele sociale la Universitatea din California-San Diego. „S-a depus un efort intens pentru a găsi gene care sunt responsabile de obezitate și procese fizice care sunt responsabile pentru obezitate, iar ceea ce sugerează lucrarea noastră este că ar trebui să petreceți cu adevărat timp și privind aspectul social al vieții.”
Un expert extern din rețelele de socializare a numit noua cercetare impresionantă, în special pentru a arăta o legătură cauzală între obezitate și prieteni. Cu toate acestea, el a avertizat că dovezile efectului care se extind asupra prietenilor prietenilor și așa mai departe sunt mai slabe.
„Sugestia din lucrarea lor este că obezitatea se răspândește prin rețea ca și cum ar fi un fel de epidemie, un fel de boală contagioasă”, a spus Duncan Watts, care studiază rețelele sociale la Universitatea Columbia. Deși acest lucru este plauzibil, a observat el, cercetările actuale nu oferă dovezi directe pentru acest fenomen.
Retele sociale
Cercetările au arătat că colegii își influențează reciproc comportamentele de sănătate. Un studiu din trecut a arătat că adolescenții care se asociază cu prietenii care fumează și beau au mai multe șanse să adopte comportamente. Cu toate acestea, nicio cercetare din trecut nu a analizat modul în care impactul se extinde la prietenii prietenilor și nu numai.
În noul studiu, Fowler și Nicholas Christakis de la Harvard Medical School au analizat datele de sănătate colectate între 1971 și 2003 de la mai mult de 12.000 de adulți care au participat la Framingham Heart Study, un studiu cardiovascular în curs de desfășurare. Participanții au furnizat informații de contact prietenilor apropiați, dintre care mulți au fost și participanți la studiu, rezultând un total de 38.611 legături sociale și familiale.
Cercetătorii au descoperit că, dacă prietenul unui participant a devenit obez pe parcursul studiului, șansele ca și participantul să devină obez a crescut cu 57%. Printre prietenii comuni (ambii indivizi indică că celălalt este un „prieten”), șansele aproape s-au triplat.
În rândul fraților, dacă cineva devine obez, probabilitatea ca sora sau fratele lor să devină obezi crește cu 40%. Printre soți există un risc crescut cu 37%.