Studiul alergătorilor de maraton dezvăluie o „limită dură” pentru rezistența umană Știința AAAS
De Michael Price iun. 5, 2019, 14:00
Sportivii care pot alerga echivalentul a 117 maratoane în doar câteva luni ar putea părea de neoprit. Se pare că cel mai mare obstacol este propriul lor corp. Un nou studiu cuantifică pentru prima dată un „plafon” de neegalat pentru activitățile de anduranță, cum ar fi alergarea pe distanțe lungi și ciclismul - și constată, de asemenea, că valoarea metabolică a sarcinii seamănă cu cea a unui ultramaraton.
„Sunt date foarte interesante”, spune biologul evoluționist al Universității Harvard, Daniel Lieberman, care nu a fost implicat în lucrare. "Este un caz foarte convingător că la extremele rezistenței umane există o limită grea".
Fiziologii și sportivii sunt de mult interesați de cât de mult se poate împinge corpul uman. Când faceți exerciții în câteva ore, o mulțime de dovezi sugerează că majoritatea oamenilor - și a mamiferelor - depășesc de aproximativ cinci ori rata metabolică bazală (BMR) sau cantitatea de energie pe care o consumă în timp ce sunt odihniți. Herman Pontzer, antropolog evoluționist de la Universitatea Duke din Durham, Carolina de Nord.
Pontzer a văzut ocazia să răspundă la această întrebare când Bryce Carlson, un atlet de anduranță și fost antropolog la Universitatea Purdue din West Lafayette, Indiana, a organizat Race Across SUA în 2015. Alergătorii au parcurs 4957 de kilometri pe parcursul a 20 de săptămâni într-o serie de maratoane care se întind de la Los Angeles, California, la Washington, DC.
Pentru a afla câte calorii au ars sportivii din studiu, Pontzer, Carlson și colegii săi au înlocuit hidrogenul și oxigenul normal din apa de băut cu izotopi inofensivi și neobișnuiți ai acestor elemente - deuteriu și oxigen-18. Urmărind chimic modul în care acești izotopi se scurg în urină, transpirație și respirație expirată, oamenii de știință pot calcula cât dioxid de carbon produce un atlet - o măsură care se referă direct la câte calorii arde.