Specialul Puritan este o sodă dietetică și cartofii prăjiți
Pe 12 aprilie 2000, la 2:30 a.m., Mary Hernandez scria un comunicat de presă în biroul său din Manhattan. Compania ei anunța că tocmai a achiziționat Slim-Fast, un producător de prânzuri lichide cu conținut scăzut de cal pentru dietă.
Șase ore mai târziu, Hernandez s-a întors la computerul ei pentru a compune un al doilea anunț. Compania ei a mai făcut o altă achiziție: de data aceasta a fost Ben & Jerry's, producătorul înghețatei premium și foarte îngrășătoare.
Hernandez lucrează în biroul de comunicații corporative pentru Unilever, a doua cea mai mare companie mondială de produse alimentare. Conglomeratul anglo-olandez poate avea o acoperire globală, dar are o înțelegere fermă a apetitului american și a personalității sale divizate.
Vrem să avem și tortul și dieta noastră.
Dovezi ale relației americane Jekyll și Hyde cu mâncarea este peste tot.
Coperta din august a revistei Family Circle țipă titlul: „I Love Junk Food Diet”. În interiorul revistei, un anunț pe toată pagina îi îndeamnă pe mame să aprovizioneze frigiderul de vară cu dulciuri Snickers. Câteva pagini mai târziu, un alt anunț promovează un plan revoluționar de dietă norvegiană. Poveștile din septembrie includ „Walk & Roll! New Lose-Weight Workout” și „Super Foods That Keep You Slim”. Fotografia de copertă? Cookies 'n' Cream Delights.
O plimbare prin culoarul de alimente congelate la orice supermarket american ar lăsa probabil un vizitator din altă țară uimit. Înghețata Breyer's Chocolate Caramel Nut este legată de Cool Whip Free. Cina înghețată Hungry-Man se mândrește cu "peste 1 lire. De mâncare", în timp ce Stouffer's Lean Cuisines, ușa de sticlă următoare, prezintă pe pachet un număr scăzut de calorii și grăsimi. În fața meselor înghețate cu conținut scăzut de calorii se află înghețata Godiva, dnă. Plăcintele lui Smith și Dove Baruri.
Înghețata premium este atât de populară, încât lanțul de produse alimentare Safeway tocmai a introdus propria înghețată premium cu etichetă privată, Select. În același timp, proliferează deserturile de înghețată fără zahăr.
Obiceiul american de a mânca din capetele cu conținut scăzut de grăsimi și ultra-grăsimi ale spectrului alimentar _ uneori în aceeași ședință (spălând o bucată de prăjitură de ciocolată cu o dietă Coca-Cola) _ este atât de larg recunoscută încât observatorii din industrie au nume pentru aceasta, cum ar fi „formează/pornește”.
„Vedem această tendință în introducerea de produse noi”, spune Lynn Dornblaser, director editorial al revistei New Product News din Chicago. „Există mai multe produse cu conținut ridicat de grăsimi și mai multe produse cu conținut scăzut de grăsimi.”
Anul acesta, singura marcă națională de unt a introdus Land O Lakes Ultra Creamy Butter _ un unt cu un conținut mai mare de grăsimi. Cu doar doi ani în urmă, Unilever a prezentat Brummel & Brown, un iaurt cu conținut scăzut de grăsimi. Cele două produse stau aproape una lângă alta în cutia pentru lactate.
Art Siemering de la Food Channel TrendWire spune că aceste produse nu sunt, așa cum v-ați putea aștepta, destinate diferiților consumatori.
„Cred că sunt aceiași consumatori care cumpără câte o parte din fiecare. Se sacrifică puțin pentru a le permite să meargă la indulgențe. O vedem tot timpul cu mesele de la restaurant. Oamenii vor mânca cu atenție prin masă, poate chiar și o salată, dar apoi se vor răsfăța cu un desert bogat ", spune Siemering.
„Nu puteți segmenta consumatorul în funcție de populație”, spune Dornblaser, New Product News. "Trebuie să te uiți mai mult la ocazii. Mulți oameni vor mânca Lean Cuisine la prânz de luni până vineri, iar apoi vor lua Haagen-Dazs după cină."
Aceste leagăne de masă radicale sunt unic americane.
„Ne uităm la lucruri la nivel global”, spune Dornblaser despre perspectiva revistei. "Germanii, în afară de bratwurst și bere, au tendința de a privi mâncarea drept combustibil. Multe dintre produsele lor noi au aditivi medicinali", cum ar fi produsele nutritive care au apărut pe scena americană.
"În Franța, mâncarea este despre celebrare și familie. Acolo vedeți foarte puține produse cu conținut scăzut de grăsimi introduse."
Și, deși poate părea că înclinația americană pentru alegere este alimentată de producătorii și procesatorii de alimente (25.000 de produse noi sunt introduse anual), Dornblaser spune că este cam același lucru în Europa.