Social Media ca megafon pentru a presiona industria alimentară - The New York Times
Renee Shutters s-a îngrijorat de mult că vopselele alimentare - folosite în bomboane precum M&M albastre - îi răneau pe fiul ei, Trenton.
A depus mărturie în fața Food and Drug Administration, dar nu s-a întâmplat nimic. Abia când a intrat online, folosind o petiție cu ajutorul Centrului pentru Științe în Interes Public, nu s-au auzit pledoariile ei de a elimina coloranții artificiali din alimente.
Marte, producătorul de bomboane, sugerează acum că ar putea înlocui în curând cel puțin unul dintre coloranți cu o alternativă derivată din alge marine.
„Chiar m-am gândit să-i sun”, a spus dna. Jaluzelele au spus despre Marte. „Nu încerc să fiu această persoană oribilă. Ceea ce gândesc cu adevărat este că aceasta este o oportunitate pentru compania lor de a conduce ceea ce ar fi o lovitură publicitară extraordinară prin scoaterea acestor coloranți din produsele lor. "
În timp ce F.D.A. continuă să permită utilizarea anumitor coloranți în alimente, considerându-le sigure, părinții și grupurile de advocacy folosesc site-urile web și rețelele sociale ca megafoane puternice pentru a forța titanii din industria alimentară să reconsidere ingredientele din alimentele lor și etichetarea și prelucrarea lor produse. În câteva cazuri, în ultimul an sau cam așa ceva, marile companii alimentare și lanțurile de fast-food au trecut la colorarea derivată din condimente sau alte surse vegetale sau au schimbat sau omis anumite etichete din ambalaje.
Matthew Egol, partener la Booz & Company, firma de consultanță, a spus că, în timp ce companiile alimentare au beneficiat de social media pentru a obține o perspectivă rapidă asupra tendințelor, date despre ce produse să introducă și ce cuvinte să folosească în marketing, ele au fost, de asemenea, țintă a reclamațiilor care uneori se măresc într-un mediu online.
Domnul. Egol a spus că companiile se apropie de feedback-ul negativ pe care îl primesc cu noi instrumente care îi ajută să evalueze riscurile ridicate de critica consumatorilor. „În loc să se bazeze pe un P.R. firma, aveți instrumente analitice pentru a cuantifica cât de mare este o problemă și cât de repede se răspândește și cât de influenți sunt oamenii care strigă ", a spus el. „Atunci poți lua o decizie despre cum să răspunzi. Se întâmplă mult mai repede. ”
Din decizia lui Cargill de a eticheta pachetele de carne de vită măcinată care conțin „nămol roz”, sau ceea ce industria preferă să numească carne cu textură fină, decizia PepsiCo de a înlocui uleiul vegetal bromurat din Gatorade cu un aditiv natural la cererea unui adolescent, corporațiile sunt capitulând din ce în ce mai mult la cererile consumatorilor.
Companiile sunt reticente să admită o legătură directă între cruciadele consumatorilor precum dna. Shutters sau Vani Hari, un blogger cunoscut sub numele de Food Babe, și deciziile lor de a modifica produsele, dar legătura pare clară. Peste 140.000 de persoane au semnat-o pe dna. Petiția obturatorilor privind coloranții alimentari pe bază de petrol și zeci au comentat dna. Postările lui Hari despre unele ingrediente din articolele din meniul Chick-fil-A.
„Am încercat întotdeauna să fim o organizație orientată spre client”, a spus David B. Farmer, vicepreședinte pentru strategia și dezvoltarea produselor la Chick-fil-A. „Ceea ce s-a schimbat în mod clar sunt unele dintre canalele de comunicații, care nu a fost un factor în trecut, așa cum este astăzi. A trebuit să ne adaptăm la asta ".
Acum doi ani, dna. Hari s-a minunat într-o postare pe blog despre cele aproape 100 de ingrediente dintr-un sandwich de pui Chick-fil-A și a luat în discuție unele dintre ele, cum ar fi MSG, coloranți artificiali și TBHQ sau butilhidrochinonă terțiară, care este utilizată ca conservant în multe alimente.
„TBHQ este un derivat al butanului”, a spus ea într-un interviu telefonic. „F.D.A. spune că TBHQ nu poate depăși 0,02 la sută din grăsimile și uleiurile dintr-un produs, dar consumatorii care mănâncă un sandviș care îl conține plus cartofi prăjiți și alte lucruri care îl au și într-o singură masă ar putea primi mai mult decât atât. ” Ea a urmat această postare cu alta, oferind o rețetă pe care cititorii ei o puteau folosi pentru a face un sandviș de pui care este o imitație destul de corectă a lui Chick-fil-A - dar cu doar 13 ingrediente, niciunul dintre ele artificial.