Sensibilitate la sulfit - Astmul; Centrul de alergii

Literalmente, mii de agenți sunt adăugați la alimentele pe care le consumăm în timpul procesului de preparare și fabricație. Acestea includ conservanți, antioxidanți, stabilizatori, balsamuri, agenți de îngroșare, arome, coloranți, îndulcitori, agenți antimicrobieni, modificatori, agenți anti-aglomerare și modificatori de textură.

Acești agenți sunt în general considerați siguri (GRAS) și doar câțiva au fost asociați cu reacții alergice. Cea mai comună asociere a fost făcută cu coloranții FD&C, în special tartrazina. Alte reacții documentate implică sulfiți, care au fost folosiți pentru prima dată în 1664 și au fost aprobați în anii 1800.

Administrația pentru alimente și medicamente enumeră șase agenți sulfit ca GRAS. Acestea includ dioxidul de sulf, sulfitul de sodiu și atât bisulfitii, cât și metabisulfiții sodiului și potasiului.

Agenții de sulfitare sunt utilizați pentru:

Preveniți oxidarea și rumenirea fructelor și legumelor de culoare deschisă, cum ar fi merele și cartofii
Preveniți melanoza sau petele negre la creveți și homar
Controlează creșterea microbiană în băuturile fermentate, cum ar fi vinul
Preveniți descompunerea prin împiedicarea creșterii bacteriilor
Păstrează aroma
Preveniți deteriorarea
Starea aluatului
Amidonuri de înălbire pentru alimente
Stabilizați și mențineți potența medicamentelor

Prin lege, sulfiții nu pot fi folosiți pe alimentele menite să fie consumate crude, cum ar fi fructele și legumele. Nici ele nu pot fi folosite pe produse proaspete sau în baruri de salate din restaurante. Producătorii și procesatorii de alimente au obligația legală de a dezvălui prezența agenților de sulfitare în concentrații mai mari de 10 părți pe milion, indiferent dacă sulfiții sunt utilizați în timpul procesării sau sunt componente ale unui ingredient din aliment.

Indiferent de cantitatea prezentă, sulfiții trebuie să fie enumerați dacă sunt utilizați ca conservant sau pentru anumite funcții în alimente, cum ar fi aluatul de condiționare. Alimentele standardizate, cum ar fi murăturile și sucul de lămâie îmbuteliat, trebuie să enumere sulfiți pe etichetă. S-au depus eforturi pentru a anula statutul de GRAS pentru alimentele sulfitate, cum ar fi cartofii congelați, dar industria alimentară s-a opus cu succes tuturor eforturilor până acum.

Efectele sulfitilor

Sulfitul este un poluant aer cunoscut, care este toxic pentru oameni. Când dioxidul de sulf (un produs secundar al combustiei fosile) intră în contact cu fluidele care acoperă căile respiratorii, acesta este transformat în sulfit. Metabolismul aminoacizilor care conțin sulf are ca rezultat și producerea de sulfit, dar o enzimă, prezentă în țesut, detoxifică sulfiții oxidându-i în sulfați.