Schimbarea practicilor din industria alimentară care contribuie la bolile cronice legate de dietă; CUNY Urban Food
de Nicholas Freudenberg
În New York și în întreaga lume, bolile cronice legate de dietă devin rapid principala cauză de deces prematur, boli prevenibile și dizabilități. Condiții precum diabetul, bolile cardiovasculare, hipertensiunea și unele forme de cancer impun, de asemenea, o povară de suferință pentru indivizi și familii, costuri pentru sistemele noastre de îngrijire a sănătății și pierderea productivității economiei. La nivel global, bolile cronice legate de alimentație sunt, de asemenea, o cauză principală a inechităților de sănătate între cei mai înstăriți și cei săraci și, în New York și Statele Unite, între albi și oameni de culoare.
Joi, 27 septembrie, are loc a treia reuniune a ONU la nivel înalt privind bolile netransmisibile în New York. Scopul său este de a evalua progresul global în reducerea bolilor netransmisibile (MNT), termenul de sănătate publică pentru bolile cronice și de a face recomandări pentru guverne, întreprinderi și societatea civilă să acționeze pentru a preveni și gestiona aceste condiții. După prima reuniune globală a NCD a Adunării Generale a ONU din 2011, organizațiile internaționale și-au propus reducerea cu 25% a mortalității premature cauzate de bolile netransmisibile până în 2025.
O întâlnire din 2010 a Organizației Mondiale a Sănătății (OMS) a identificat patru factori principali de risc pentru MNT: diete nesănătoase, consumul de tutun, consumul de alcool și comportamentul sedentar. 1 Progresul în prevenirea MNT, a observat OMS, a impus nu doar schimbarea comportamentului individual, ci înrolarea tuturor sectoarelor societății să acționeze pentru a reduce expunerea la acești factori de risc.
Nici o cauză unică nu explică creșterea rapidă a MNT în întreaga lume și nici o politică unică nu va inversa epidemiile de dietă, tutun, alcool și boli legate de inactivitate. În mod clar, comportamentul individual; politici publice locale, naționale și globale; schimbările demografice și schimbările din economia globală contribuie. Dar un număr tot mai mare de dovezi arată că practicile din industria alimentară, a alcoolului și a tutunului joacă un rol semnificativ în povara tot mai mare a bolilor cu transmitere necorespunzătoare. 2 Considerând practicile comerciale ale industriei alimentare ca determinanți sociali modificabili ai sănătății, cercetătorii din domeniul sănătății publice pot identifica noi oportunități de prevenire a MNT.
Acest rezumat al politicii rezumă ceea ce se știe despre impactul practicilor din industria alimentară asupra MNT legate de dietă și descrie unele dintre acțiunile întreprinse de guvern, societatea civilă și întreprinderi pentru a preveni aceste condiții de la reuniunea ONU din 2011 În cele din urmă, examinează modul în care în următorii ani New York City poate învăța și învăța pe alții din întreaga lume cum să schimbe practicile din industria alimentară care contribuie la MNT legate de dietă.
Cum contribuie practicile din industria alimentară la MNC?
Atât practicile comerciale, cât și practicile politice din industria alimentară contribuie la diabet, boli cardiovasculare, hipertensiune și unele forme de cancer. A lua mai multe calorii decât arsurile individuale și a creșterii asociate cu excesul de greutate și obezitate sunt o legătură principală între dietă și sănătate, dar nu singura cale. Alimentele bogate în zahăr, sare și unele tipuri de grăsimi și alimentele foarte procesate (sau ultraprelucrate) sunt mai asociate cu MNT decât alimentele mai sănătoase. Aceste produse ultraprelucrate pretind o parte din ce în ce mai mare din consumul caloric global. 3 Unele dovezi arată că dietele nesănătoase contribuie, de asemenea, la inflamații, modificări ale microbiotei intestinale și alte procese care pot provoca sau exacerba MNC. 4
Practicile de afaceri din industria alimentară includ proiectarea produselor, marketingul, distribuția și stabilirea prețurilor. Companiile desfășoară aceste activități pentru a avansa obiective de afaceri, cum ar fi creșterea profiturilor și creșterea cotei de piață, chiar și atunci când aceste practici pot avea consecințe nocive asupra sănătății. Așa cum se arată în tabel, sa demonstrat că fiecare dintre aceste practici contribuie la bolile legate de dietă.
În plus față de practicile comerciale descrise mai sus, practicile politice din industria alimentară își compun contribuția la NCD. Practicile politice din industria alimentară încearcă să creeze un climat social, politic și economic în care întreprinderile din sectorul alimentar își pot urmări obiectivele de afaceri fără interferențe din partea guvernului sau a consumatorilor și cu un risc mai mic pentru creștere și rentabilitate, așa cum se arată în tabelul de mai jos. Obiectivele comune ale practicilor politice sunt reducerea impozitelor pe profit; înfrângerea, întârzierea sau slăbirea reglementărilor; spori imaginea sau credibilitatea corporației în fața criticilor; câștigă sprijin de la alți jucători puternici; sau să câștige adoptarea unor politici comerciale favorabile. Resursele financiare și politice vaste ale industriei alimentare mondiale, în comparație cu cele disponibile grupurilor de susținere a sănătății publice și a societății civile, asigură că vocile industriei joacă un rol disproporționat în stabilirea politicii.
Cum au crescut schimbările globale în industria alimentară riscul de boli legate de dietă?
Mai multe schimbări în industria alimentară globală din ultimele câteva decenii au contribuit la creșterea bolilor bolnave. În primul rând, nivelurile ridicate și în creștere rapidă a concentrării în agricultură, producția de alimente și întreprinderile cu amănuntul alimentar consolidează modelele industriale alimentare și agricole care promovează alimentele foarte procesate, cele mai asociate cu bolile legate de dietă. 6 corporații transnaționale precum Nestle, Unilever și Kraft dezvoltă piețe globale pentru produsele lor și au puterea de a-și aduce produsele la miliarde de consumatori. De asemenea, îi împing pe concurenți mai mici din afaceri sau îi cumpără, reducând concurența în ceea ce privește prețul și calitatea alimentelor. Aceste schimbări exacerbează, de asemenea, consecințele sociale și de mediu ale sectorului alimentar și agravează dezechilibrele de putere existente. 7 Noile tehnologii permit acestor companii gigantice să proceseze din ce în ce mai multe produse alimentare și să investească în comercializarea acestora către mai multe sectoare ale populației.
În ultimele decenii, pe măsură ce corporațiile alimentare creșteau din ce în ce mai mult și mai mult la nivel mondial, au revendicat puteri care anterior fuseseră în mâinile guvernului. Alimentația și alte companii au câștigat controlul asupra stabilirii politicilor comerciale globale, își autoreglează practicile, sponsorizează și interpretează cercetările științifice și educă publicul despre alimente. În fiecare dintre aceste sarcini, corporațiile au stabilit în mod constant profitabilitatea, nu sănătatea și prevenirea bolilor ca prioritate.
Comparativ cu acum 50 de ani, cele mai mari companii alimentare din lume au o voce mai mare în modelarea alegerilor alimentare din lume, produc mai multe calorii consumate de lume și ajung în mintea mai multor consumatori. Din ce în ce mai mult, alimentele ultra-procesate pot fi expediate oriunde în lume, pot sta pe rafturi luni întregi și pot fi comercializate pentru a satisface dorurile emoționale profunde („Fericire deschisă!”). Aceste caracteristici îi fac să devină generatori de venituri mai buni decât produsele mai sănătoase. În ciuda retoricii ocazionale de sănătate și a utilizării afirmațiilor de sănătate pentru a comercializa produse, puține companii mondiale de produse alimentare doresc să reducă consumul de produse cele mai profitabile - și aceleași produse se întâmplă să fie, de asemenea, o cauză principală a MNT.