Sărbătoarea și foametea islandeză; Mușchi; Peisajul în retragere
În Islanda, vaste porțiuni de mușchi argintiu s-au răspândit pe întinderi nesfârșite de pământ, care au fost rupte de schimbări vulcanice și erupții. Spre deosebire de bolovanii de bazalt haotici și zimțiți și râpele de dedesubt, mușchiul zace ca o pătură netedă sau mai bine zis o cataplasmă umedă, peste vestigiile violenței și sufocarea lor.
Contrastul dintre moale și dur, violență și calm nu ar putea fi mai izbitor. Stâncile și mușchiul există aici într-un fel de simbioză, umflăturile de bazalt, proeminențele și unele caverne deschise se oferă ca gazdă a mușchilor, ca și cum ar fi repararea violenței sale greșite, mușchiul acoperind totul.
În ciuda numelui său, mușchiul islandez este strict un lichen. Aparține familiei Parmeliaceae; denumirea sa botanică este cetraria islandica. Spre deosebire de mușchi, nu este o plantă. Este un organism compozit format din ciuperci și alge care lucrează împreună în simbioză: partea de ciuperci are grijă de apă și minerale, algele formează materialul biologic prin fotosinteză. Conține acizi licheni și o proporție ridicată (aproximativ 70%) de carbohidrați sub formă de molecule de zahăr legate (polizaharide).
Mușchiul islandez a furnizat, și face în continuare, o sursă bogată de alimente în Islanda. Spre deosebire de incendiile și erupțiile mortale care au decimat întregi comunități de-a lungul secolelor, „mușchiul” care a venit mai târziu să sufoce rocile a oferit o sursă bogată de hrană pentru locuitorii care trec prin vremuri grele. Din punct de vedere istoric, a fost utilizat pe scară largă în pâine, terci și supe - sub formă de pulbere a fost folosit în mod tradițional în nordul Europei ca agent de îngroșare în supe. Se mănâncă încă în Islanda, Norvegia, Canada ... și datorită revoluției în domeniul sănătății este inclusă din nou în industria alimentară.
De asemenea, are proprietăți medicinale puternice. Este un anti-oxidant, un antibiotic puternic (acidul usnic și alți acizi licheni combat bacteriile și virușii). Este bogat în mucilagii (de exemplu, proteine) și a fost utilizat în Islanda pentru afecțiuni respiratorii precum bronșită, astm și TB; de asemenea, pentru vindecarea problemelor digestive, cum ar fi gastrita, intoxicația alimentară, constipația - și mai recent sindromul intestinului iritabil. Servește ca o cataplasmă pe eczeme și pe rănile uscate ale pielii. Este considerat un tratament natural eficient pentru afecțiuni precum malnutriția, debilitatea și anorexia.
De fapt, cu cât înveți mai multe despre el, cu atât înțelegi mai mult de ce ni se spune să nu mergem pe el, să nu deranjăm creșterea naturală a acestuia: mușchiul islandez este o marfă prețioasă.
Proprietățile sale medicinale au fost cel mai probabil cunoscute mai întâi de nativii din Islanda; este folosit în medicina tradițională chineză și a fost înregistrat de omul de știință și medic danez (și poet) Borrichius, care ne spune că medicii danezi au cunoscut aplicațiile medicinale ale mușchiului islandez în 1673.
„Mușchiul” islandez a fost folosit în Islanda încă din vremea așezării în secolul al IX-lea. Vikingii l-au mâncat - este menționat în Grágás - Legile Gâsii Cenușii din Islanda timpurie.