Săpat pentru viața lor Rusia; Vânătorii de corpuri voluntari - BBC News
De Lucy Ash
BBC News, Rusia
13 ianuarie 2014
Din aproximativ 70 de milioane de oameni uciși în cel de-al doilea război mondial, 26 de milioane au murit pe frontul de est - și până la patru milioane dintre aceștia sunt încă considerați oficial dispăruți în acțiune. Dar voluntarii caută acum pe fostele câmpuri de luptă rămășițele soldaților, hotărâți să le dea o înmormântare adecvată - și un nume.
Olga Ivshina merge încet și cu grijă printre pini, bipurile detectorului ei de metale punctând liniștea pădurii. „Nu sunt îngropate foarte adânc”, spune ea.
"Uneori îi găsim chiar sub mușchi și câteva straturi de frunze căzute. Încă sunt culcați acolo unde au căzut. Soldații ne așteaptă - așteaptă șansa de a merge în cele din urmă acasă".
În apropiere, Marina Koutchinskaya este în genunchi căutând în noroi. În ultimii 12 ani și-a petrecut majoritatea vacanțelor așa, departe de casă, de afacerea ei cu maternitate și de fiul ei tânăr.
„În fiecare primăvară, vară și toamnă am un soi ciudat de dor în mine să mă duc să caut soldații”, spune ea. „Inima mea mă trage să fac treaba asta”.
Aceștia fac parte dintr-un grup numit Exploration, care au călătorit 24 de ore într-un camion armat înghesuit pentru a ajunge în această pădure de lângă St Petersburg. Condițiile sunt de bază - tabără în pădure - și în unele zile trebuie să pătrundă până la talie prin noroi pentru a găsi corpurile celor căzuți. Munca poate fi, de asemenea, periculoasă. Soldații sunt descoperiți în mod regulat, cu grenadele încă în rucsacuri, iar scoicile de artilerie pot fi văzute ieșind din copaci. Excavatori din alte grupuri din alte părți ale Rusiei și-au pierdut viața.
Marina ridică un obiect pe care l-a găsit, pare a fi o săpun, dar de fapt este TNT. „Aproape de o flacără goală este încă periculos, chiar dacă stă în pământ de 70 de ani”, spune ea.
Multe țări au fost marcate de al Doilea Război Mondial, dar niciuna nu a suferit la fel de multe pierderi ca Uniunea Sovietică.
La 22 iunie 1941, Hitler a lansat Operațiunea Barbarossa, cea mai mare și mai sângeroasă campanie din istoria militară, menită să anexeze vaste zone ale URSS la cel de-al Treilea Reich. St Petersburg, cunoscut pe atunci sub numele de Leningrad, a fost unul dintre obiectivele sale principale. În mai puțin de trei luni, armata germană în avans înconjurase orașul și începuse să-l lovească din aer.
Dar încercările de a lua orașul prin asalt au căzut, așa că Hitler a decis să-l înfometeze într-o predare. Timp de mai bine de doi ani, Armata Roșie a luptat cu disperare pentru a tăia liniile germane.
Olga și Marina lucrează lângă orașul Lyuban, la 80 km sud de Sankt Petersburg. Aici, într-o suprafață de doar 10 km pătrați, aproximativ 19.000 de soldați sovietici au fost uciși în doar câteva zile în 1942. Până în prezent, săpătorii au găsit 2.000 de cadavre.
Ilya Prokoviev, cea mai experimentată echipă de explorare, trage cu grijă pământul cu un vârf lung de metal. Fost ofițer al armatei cu o mustață blondă căzută, și-a găsit primul soldat în urmă cu 30 de ani în timp ce se plimba în mediul rural.
„Treceam printr-o mlaștină când brusc am văzut niște cizme ieșind din noroi”, spune el.
"Un pic mai departe, am găsit o cască sovietică. Apoi am răzuit niște mușchi și am văzut un soldat. Am fost șocat. Era 1983, eram la 40 km de Leningrad și acolo zăceau rămășițele unui soldat care nu fusese îngropat. După aceea, au fost din ce în ce mai multe și mai multe și ne-am dat seama că aceste corpuri aveau să fie găsite peste tot - și la scară masivă. "