RV propan ABC-urile LP Gas Systems TrailerLife Trailer Life
Un curs de reîmprospătare a sistemelor de gaz LP, de la buteliile DOT și rezervoarele ASME la supapele OPD și ștampilele TW
În lumea RV, gazul LP este o sursă principală de energie pentru generatoarele de energie și pentru aparatele de combustibil necesare pentru confortul încălzirii, gătirii și refrigerării. „LP” este o abreviere pentru petrol lichefiat. Termenii „gaz LP” și „GPL” sunt folosiți pe scară largă pentru a descrie hidrocarburile propan și butan, sau un amestec al celor două. Compușii sunt similari, dar propanul este o sursă mai bună de combustibil la temperaturi mai scăzute, făcându-l alegerea pentru utilizare în RV-uri. Propanul conține probabil cantități mici de alte hidrocarburi precum butan, propilenă și butilenă.
Gazul LP este produs prin prelucrarea gazului natural și rafinarea țițeiului. Când gazul LP este plasat sub o presiune modestă, acesta lichefiază și poate fi depozitat în buteliile portabile folosite pe remorci de camping și camioane și în rezervoare montate pe cadru pentru rulote. Gazul LP este incolor și inodor. Din motive de siguranță, etanetiolul chimic, denumit în mod obișnuit etil mercaptan, este adăugat pentru a oferi un miros distinct în cazul unei scurgeri.
Buteliile de gaz LP utilizate la remorci și autocaravane sunt diferite de rezervoarele de gaz LP utilizate la rulote. Un cilindru DOT este un container portabil detașabil, precum cele care furnizează propan pentru grătarele de grătar și este construit în S.U.A. Specificațiile Departamentului de Transport. Un rezervor ASME pentru rulote este un container de depozitare montat permanent aprobat de Societatea Americană a Inginerilor Mecanici.
Cilindrii DOT au diferite forme și dimensiuni și sunt denumiți de cantitatea de propan pe care o pot deține, măsurată în kilograme. Cilindrii folosiți pe remorci sunt de obicei de 20 sau 30 de lire sterline, dar unele roți mari au cilindri de 40 de kilograme. Un cilindru de 20 de kilograme conține 4,7 galoane, un cilindru de 30 de kilograme deține 7 galoane, iar un cilindru de 40 de kilograme deține 9,4 galoane, deși terminologia comună a capacității este de 5, 7 și 10 galoane. Rezervoarele ASME variază, de asemenea, în mărime și capacitate.
Propanul depozitat în butelii este în stare lichidă. Odată ce cilindrul este conectat la sistemul de gaz LP al RV și supapa de serviciu de deasupra este deschisă, propanul lichid fierbe și iese din cilindru ca un vapor în același mod în care apa care fierbe se transformă în abur (vapori de apă). Conductele remorcii sunt apoi presurizate cu vapori de propan. Propanul fierbe la minus-44 grade Fahrenheit la nivelul mării, în timp ce butanul fierbe la 30 de grade, motiv pentru care propanul este sursa preferată de combustibil.
Cilindrii DOT utilizați în RV-uri trebuie să aibă un dispozitiv de prevenire a supraîncărcării (OPD). Cilindrii echipați cu OPD au o roată de mână în formă de triunghi pe supapa de serviciu. Aceste supape împiedică umplerea cilindrilor la peste 80% din capacitatea lor. Restul de 20 la sută deține vapori de propan și permite expansiunea termică.
Ca și apa, propanul se extinde atunci când este încălzit. Cu toate acestea, volumul expansiunii propanului este de aproape 17 ori mai mare decât cel al apei, având în vedere aceeași creștere a temperaturii. Când propanul se extinde, presiunea din interiorul cilindrului crește. Fără spațiu pentru expansiune, presiunea din cilindru ar putea atinge niveluri periculoase de ridicate sau ar putea forța propanul lichid în sistem. Rezervoarele ASME au aceeași protecție la supraumplere.
Presiunea într-un cilindru DOT sau într-un rezervor ASME este determinată în principal de volumul de propan lichid și de temperatură. Aceste containere sunt construite pentru a rezista presiunilor asociate în mod normal cu propanul, dar dacă se dezvoltă o presiune excesivă, se deschide o supapă de siguranță pentru a permite evacuarea vaporilor. Cilindrii DOT nu ar trebui depozitați în locuri închise, cum ar fi garaje și vehicule, unde se poate acumula și poate aprinde abur aerisit. Cilindrii de la roțile a cincea sunt depozitați în general în compartimente care au aerisirea necesară pentru ca aburul să scape.
Regulatoarele de coborâre reduc presiunea, prevenind condensul atunci când un furtun lung conectează cilindrii găzduiți în compartimente separate, o configurație obișnuită pe roțile a cincea.
Când propanul fierbe într-un vapor, acesta se extinde la 270 de ori volumul său ca un lichid. Deoarece nu există suficient volum într-un cilindru sau rezervor pentru a permite expansiunea completă, vaporii încep să se comprime și să crească presiunea. Când un lichid este sub presiune, punctul său de fierbere crește. Presiunea va crește până când este suficientă pentru a împiedica fierberea propanului lichid. Când este nevoie de propan pentru ca un aparat să se aprindă, presiunea din sistem scade și propanul începe să fiarbă.
Noii cilindri DOT și rezervoarele ASME care nu au fost niciodată umplute cu propan trebuie purjate de aer. Acest proces se face la stațiile de alimentare de către personal calificat. Purjarea are ca rezultat forțarea aerului din interiorul containerului de vapori de propan. Deoarece aerul este mai greu de comprimat decât vaporii de propan, o creștere a temperaturii cu aerul în volumul de expansiune al recipientului va avea ca rezultat o presiune mai mare decât în mod normal. Presiunea excesivă ar putea determina supapa de presiune să degajeze vaporii.
Aerul din interiorul unui cilindru sau rezervor face dificilă umplerea la capacitatea sa. Contaminanții ar putea fi prezenți în aer și ar trebui eliminați. Umezeala ar putea îngheța în interiorul sistemului și poate provoca ruginirea containerului din interior spre exterior.
Regulamentele împiedică umplerea cilindrilor DOT care nu sunt echipați cu supape OPD. Supapele de serviciu din cilindrii mai vechi cu o roată de mână rotundă sau rotativă pot fi actualizate cu supape OPD de către tehnicieni certificați. Cilindrii expiră la 10 ani de la data fabricației, dar pot fi recertificate pentru perioade de cinci ani. Data fabricației este gravată în gulerul cilindrului. Informații suplimentare sunt, de asemenea, ștampilate pe guler, cum ar fi greutatea cilindrului gol.
Supapele de service de pe cilindrii DOT au roți de mână pe trei fețe și dispozitive de siguranță OPD care împiedică supraumplerea.
Cilindrii DOT sunt conectați la sistemul de gaz LP al RV-ului prin furtunuri de înaltă presiune numite adesea cozi, deoarece furtunurile mai vechi erau fabricate din cupru înfășurat care seamănă cu coada unui porc. Furtunele flexibile sunt conectate la supapa OPD cu o piuliță ACME. Piulițele ACME folosesc filete pentru mâna dreaptă pentru a înșuruba supapa OPD și sunt destinate a fi strânse numai cu mâna. Supapele OPD au un dispozitiv de siguranță încorporat care previne fluxul de propan până când piulița ACME este înșurubată în siguranță. Acest lucru împiedică scurgerea vaporilor dacă supapa este deschisă înainte ca cilindrul să fie conectat.
Piulițele ACME conțin două dispozitive de siguranță. O supapă cu debit în exces limitează debitul de propan la aproximativ 10 la sută din maxim în cazul unei scurgeri în sistem. Când supapa OPD este deschisă, se aude un zgomot de clic din piulița ACME. Aceasta indică închiderea temporară a supapei de curgere în exces, permițând doar unei cantități mici de vapori de propan să pătrundă în sistem. Odată ce presiunea se acumulează, confirmând că nu există scurgeri, un al doilea zgomot de clic indică faptul că supapa de debit în exces s-a deschis, permițând debitul complet. O oprire termică este, de asemenea, inclusă în piulița ACME, care oprește fluxul de propan în caz de incendiu.