Reziduurile de paie ajută la păstrarea azotului în fermă - ScienceDaily
Oamenii de știință explorează modalități de reducere a poluării non-punctuale din agricultură. Un nou studiu constată că utilizarea reziduurilor de paie împreună cu culturile de leguminoase reduce levigarea azotului pe căile navigabile, dar poate reduce rentabilitatea economică.
Agricultura este cea mai mare sursă de poluare non-punctuală a azotului pe căile navigabile din Statele Unite, care curge în cursuri de apă și râuri prin eroziunea din terenurile agricole sau prin levigarea azotatului în apele subterane. Odată ajuns în sistemele acvatice, excesul de azot duce la degradarea ecosistemului acvatic, inclusiv la depravarea oxigenului care duce la uciderea peștilor și la zonele moarte. Dacă nitrații se scurge în alimentarea cu apă potabilă, aceștia reprezintă o problemă pentru sănătatea umană și au fost legați de sindromul bebelușului albastru, diferite tipuri de cancer și malformații congenitale.
Culturile de leguminoase, cum ar fi veșca păroasă, au fost considerate ca o alternativă sau supliment la îngrășămintele sintetice cu azot care pot îmbunătăți durabilitatea sistemelor agricole. Astfel de culturi de acoperire pot contribui cu cantități substanțiale de azot la culturile ulterioare, protejând solurile de eroziune și promovând calitatea generală a solului. Leguminoasele tind să elibereze azot mai încet decât îngrășămintele sintetice, fiind probabil mai sincrone cu cererea recoltei. Asta nu înseamnă că azotul din leguminoase nu poate fi pierdut din sistem.
O modalitate de a reduce la minimum aceste pierderi poate fi adăugarea mai multor carbon la reziduurile bogate în azot, cum ar fi cele ale culturilor de cereale, în faza de cultură a culturilor din sistemele de cultură. Un studiu de cercetare realizat de Anna Starovoytov la Penn State a evaluat potențialul ca reziduurile de paie să rețină azotul derivat din leguminoase într-un sistem de cultură a porumbului. Rezultatele acestui studiu sunt raportate în numărul mai/iunie 2010 al revistei Agronomy Journal, o publicație a Societății Americane de Agronomie. O parte din cercetare a fost prezentată, de asemenea, în New Orleans, LA, la reuniunile anuale internaționale din 2007 pentru ASA, CSSA, SSSA, în perioada 4-8 noiembrie 2007.