Revizuire verandă; Swing-ul preia mâncare sudică fără mâncare; Registrul județului Orange
Nota editorului: În loc de sistemul nostru obișnuit de stele pentru recenziile restaurantelor, am instituit o evaluare temporară COVID Comfort pentru restaurante pentru a însoți critica noastră tradițională cu privire la mâncare, serviciu și ambianță.
- E prea mult unt, nu crezi? spunea mama ori de câte ori îmi prăbușeam unt cald pe pâinea de porumb și așteptam să se absoarbă. Am aplicat atât de mult unt încât pâinea de porumb a devenit moale, aproape ca budinca.
„Nu este prea mult unt”, aș spune. Mi-a plăcut să-l mănânc cu o lingură.
Se pare că nu sunt singurul căruia îi place pâinea de porumb în acest fel. Pâinea de porumb a bucătarului Justin Werner la Porch & Swing din Irvine îmi amintește că sunt un copil. Vine într-o tigaie din fontă, încă caldă din cuptor, acoperită cu o lingură de unt care aproape arată ca o înghețată. Dacă puteți obține răbdarea pentru a-l lăsa să stea câteva minute, untul se scurge adânc în pâine. Untul lui Werner este dulce, puternic infuzat cu miere. Seamănă mai mult cu desertul decât cu aperitivul și sunt perfect în regulă cu asta.
Werner a gătit câțiva ani la Playground din Santa Ana, iar înainte s-a antrenat la New York alături de bucătarii Thomas Keller, Tom Colicchio și Paul Liebrandt.
Pridvor și leagăn s-au deschis în timpul blocării. La început, au livrat și au oferit mâncare de luat masa. Meniul era scurt, doar câteva articole, câteva sandvișuri plus un antipantină sau două. Deschiderea unui restaurant este întotdeauna grea. Deschiderea unui restaurant la înălțimea unei pandemii necesită un fel de nebunie în plus.
Este situat la Centerview, ascuns între Main Street și 405, în cartierul de afaceri Irvine, într-un spațiu renovat, care găzduia anterior un mic hamburger. Centerview a întreprins o revizie masivă pentru a elimina vechile ciudățenii și a aduce acest complex multi-turn într-o nouă eră a luxului. Macaralele și autobasculantele populează încă o mare parte din porțiunea orientată spre stradă a site-ului, dar curtea interioară este dezvăluită încet, Porch & Swing fiind prima mare dezvăluire.
Conceptul este menit să fie un omagiu pentru gătitul Lowcountry din Carolina de Sud. De aici și pâinea de porumb. Tema Lowcountry este un fir liber, care împletește bine bucăți din meniu. Există o salată de roșii verzi de dimensiuni mușcate, care sunt împerecheate cu jalapeños acrișori, murați, pesmet prăjiți și un sos de grătar alb, sudic, unic. Grajurile cremoase, cu foc mic, însoțesc o clapă de jawl de porc prăjit, împreună cu o savurare dulce-fierbinte care îmi amintește de ceva ce rudele mele cu rădăcini profunde din sud numesc chow chow.
Am gustat ambele feluri de mâncare pentru prima dată prin livrare. Ambalajul și prezentarea produselor de luat masa Porch & Swing au fost la fel de profesionale ca orice am descoperit în ultimele luni. Mâncarea lui Werner nu este simplă. Fiecare fel de mâncare este un mandat de texturi și arome contrastante și, pentru a încheia, multe dintre aceste componente trebuie combinate în ultimul moment. Astfel, fiecare fel de mâncare a venit prezentat ca un puzzle pentru a fi asamblat acasă. A fost foarte distractiv.