Reducerea efectelor epidemiei de obezitate News Harvard T
Dacă nu putem opri americanii să devină mai grei, putem cel puțin dezvolta medicamente care să îi împiedice să se îmbolnăvească de boli legate de obezitate?
Cariera de cercetare a lui Gökhan Hotamisligil, președintele Departamentului de Metabolism Molecular al Școlii Harvard de Sănătate Publică, a încercuit în jurul acestei întrebări de mai bine de două decenii. Astăzi, cu descoperirile din laboratorul său pregătite să fie traduse în noi medicamente, obiectivul evitării complicațiilor medicale pe termen lung într-o populație din ce în ce mai supraponderală poate fi mai aproape ca niciodată.
De la sosirea la școală în 1995, Hotamisligil a urmărit împreună cu căpitanul Ahab - intensitatea asemănătoare uneia dintre cele mai importante probleme biomedicale ale timpului nostru: epidemia în spirală a bolilor „metabolice”, cum ar fi diabetul de tip 2 și bolile de inimă, asociate cu neîncetat creșterea obezității în America și, din ce în ce mai mult, în întreaga lume.
În octombrie, articolul său din 2006, „Nature, Inflammation and Metabolic Disorders”, a fost numit cel mai citat articol în cercetarea medicinii clinice. Hotamisligil a „catalizat o schimbare de paradigmă în înțelegerea noastră asupra naturii bolilor metabolice”, a declarat Asociația Internațională pentru Studiul Obezității, care l-a numit câștigătorul 2010 al prestigiosului său premiu Wertheimer, acordat o dată la patru ani pentru contribuțiile remarcabile ale științei de bază la campul.
CURSĂ ÎMPOTRIVA UNUI EPIDEMIC URGENT
Când Hotamisligil și-a lansat cercetările aici în urmă cu 15 ani, SUA rata supraponderalității și obezității a fost deja de 56%; în etapa de blocare, prevalența diabetului a crescut. Astăzi, rata supraponderalității este de 66%, iar epidemiile asociate cresc atât de rapid încât, dacă tendințele actuale continuă, până în 2015, trei șocanți din patru americani vor fi supraponderali (și 41% obezi), în timp ce 15% dintre adulți vor fi trăind cu diabet și complicațiile sale de multe ori devastatoare. (Greutatea normală este un indice de masă corporală - IMC - sub 25; supraponderalitatea este de 25 până la 29,9, iar un IMC care depășește 30 este considerat obez. Obezitatea este asociată și cu o cantitate disproporționată de grăsime corporală.) *
Având în vedere lipsa de succes în reducerea obezității, o plată mai mare pentru sănătatea publică poate veni în găsirea unor modalități mai bune de a estompa numeroasele răspunsuri dăunătoare ale corpului la excesul de greutate. Aceasta înseamnă obținerea unei înțelegeri mult mai detaliate a patologiei de bază a bolilor metabolice cronice.
La HSPH, Hotamisligil a vânat cu obstinație legăturile biologice complexe și evazive dintre obezitate și rezistența la insulină - prima etapă în dezvoltarea bolilor metabolice. El a descoperit noi căi moleculare și a identificat puncte de control care s-ar putea dovedi a fi ținte valoroase pentru scurtcircuitarea conexiunii dintre obezitate și sănătatea precară.
O NOUĂ POZĂ A CORPULUI
De-a lungul anilor, Hotamisligil și-a extins investigațiile asupra mecanismelor din spatele inflamației - răspunsul biologic complex al organismului la leziuni, infecții și la stresul celular cauzat de obezitate. De asemenea, el a aprofundat rolul proteinelor care leagă lipidele. Cel mai recent, Hotamisligil a țesut aceste descoperiri într-o nouă imagine coezivă a modului în care corpul menține în mod normal un echilibru energetic sănătos - și câte lucruri rele se întâmplă atunci când mașinile metabolice sunt copleșite de excesul de nutrienți și grăsimi și începe să se descompună.
În opinia sa, echilibrul metabolic al combustibilului și energiei din organism este reglementat de două sisteme care s-au împletit prin evoluție. Una este alcătuită din rețele de proteine care simt nivelurile de nutrienți și le ajustează procesarea în energie; cealaltă este celulele sistemului imunitar care detectează microbii și îi combate. Această integrare a celor două sisteme, conform Hotamisligil, explică răspunsul inflamator la supraponderalitate și obezitate, deși această formă specială de inflamație - el o numește „metaflamare” - nu este rezultatul infecției și nu seamănă cu caracteristicile clasice ale inflamației. deloc.
CALEA DE LA OBEZITATE LA BOLĂ
Într-un interviu recent, Hotamisligil a reflectat asupra traiectoriei și implicațiilor cercetărilor sale prolifice. Biroul său spațios este decorat artistic și obsesiv îngrijit, cu grămezi de manuscrise și jurnale pătrate perfect în atenție. Născut în Turcia, este, în mod surprinzător, un iubitor de cafea tare și, deși este târziu în după-amiaza, el produce cani de espresso pentru el și pentru vizitator. „De la început”, explică el, „marea întrebare pentru mine a fost de ce, în prezența a chiar și câteva kilograme în plus de grăsime acumulată, devii predispus la atâtea boli diferite, inclusiv la rezistența la insulină, diabet, hipertensiune, astm, boli neurodegenerative și cancer? ” El compară această afecțiune cu o formă accelerată de îmbătrânire a corpului.