Reducerea costurilor dreptului Barron; s
CHELTUIELI FEDERALE S-AU ACOPERIT aproximativ 20% din produsul intern brut de mai bine de 50 de ani acum, de când s-a stabilit după cel de-al doilea război mondial. În ciuda tuturor luptelor legate de impozite și cheltuieli în acel timp, cota federală a economiei noastre a rămas destul de stabilă.
Acest lucru se va schimba destul de dramatic fără reforma fundamentală a programelor de drepturi ale națiunii noastre. Ultimele proiecții pe termen lung ale Biroului bugetar al Congresului estimează că cheltuielile federale vor crește, ajungând la aproape 40% din PIB în următorii 40 de ani, în principal din cauza exploziei costurilor pentru securitatea socială, Medicaid și Medicare. Adăugați costuri pentru guvernele de stat și locale, iar cheltuielile guvernamentale totale în America vor depăși cu mult 50% din PIB.
Dacă se va întâmpla ceva aproape de acest lucru, natura fundamentală a economiei noastre și a guvernului nostru s-ar fi schimbat. Sistemul nostru capitalist de piață liberă, sursa prosperității istorice a Americii, va constitui mai puțin de jumătate din economia noastră. Ceva de genul socialismului în stil suedez va domina.
Prea mare de tăiat
Simpla reducere a drepturilor nu va evita niciodată această catastrofă economică și fiscală care se apropie. Decalajul este prea mare. Și, în orice caz, sistemul politic nu ar permite niciodată suficiente reduceri pentru a face o mare diferență.
Unii vor să negocieze un acord mare, amestecând creșteri imense de impozite în schimbul unor reduceri mari de beneficii. Dar un astfel de acord ne-ar lăsa să cheltuim între 30% și 35% din PIB, totuși un dezastru. Adevărata problemă nu este deficitul pe termen lung, ci nivelul pe termen lung al cheltuielilor guvernamentale.
Găsirea unei ieșiri din această capcană începe cu recunoașterea faptului că programele noastre de drepturi se bazează pe idei de modă veche de redistribuire a impozitelor și cheltuielilor. Asigurarea socială, de exemplu, nu implică deloc economii și investiții. Aproape 90% din banii primiți sunt plătiți în termen de 30 de zile în beneficiile curente. Orice surplus este împrumutat guvernului federal și cheltuit imediat. Medicare are un mic impozit dedicat care nu se apropie de acoperirea cheltuielilor, iar Medicaid este un program de cheltuieli, pur și simplu.
Astfel de sisteme de modă veche întârzie creșterea economică și au stimulente perverse atât din punct de vedere fiscal, cât și din partea cheltuielilor. Impozitele mari pentru finanțarea acestor programe descurajează economiile, investițiile, antreprenoriatul și munca. Asistența socială descurajează munca, iar beneficiile guvernamentale de pensionare descurajează economiile private de pensionare, deoarece lucrătorii nu trebuie să economisească pentru beneficiile pe care le va plăti unchiul Sam.
Există posibilitatea de a moderniza și de a restructura temeinic aceste programe de drepturi prin reforme pro-creștere. Cheia: permiterea piețelor de capital și a forței de muncă eficiente pentru a îndeplini obiectivele acestor programe.
Reformatorii trebuie să recunoască faptul că alegătorii vor insista ca să rămână plasele de siguranță solide. Dar, cu reforme structurale pozitive, pro-creștere și beneficiile largi ale piețelor de capital și ale muncii, am putea menține astfel de plase de siguranță oferind în același timp o afacere mult mai bună pentru beneficiari și cu cheltuieli guvernamentale mult mai mici.
Un exemplu de reformă
Am putea începe cu ceva care a funcționat spectaculos de bine. Legislația adoptată în 1996 a transformat vechiul program Ajutor pentru familii cu copii în întreținere înapoi în state. Banii pe care guvernul federal îi contribuie la acest program au fost returnați fiecărui stat printr-o subvenție în bloc, pentru a fi utilizați într-un nou program conceput de stat pe baza lucrărilor obligatorii pentru persoanele cu dizabilități. Subvențiile bloc sunt finite. Guvernul federal nu se potrivește cu fiecare dolar pe care îl cheltuie statul. Dacă statul cheltuiește mai mult, trebuie să suporte singur costurile suplimentare. Dacă statul cheltuie mai puțin, poate păstra economiile.
Rolurile AFDC au fost reduse cu aproape 60% la nivel național, aproape cu 80% în statele care au împins munca cel mai agresiv. A fost utilă solicitarea unor beneficiari cu capacitate de muncă pentru beneficiile lor, dar poate și mai importante au fost stimulentele inversate pentru administratorii de stat. Anterior, federații se potriveau cu cheltuielile statului crescute, astfel încât fiecare nouă dependență socială înscrisă aducea mai mult fonduri federale către stat. Dar statul plătind acum toate costurile adăugate pentru adăugarea de „clienți”, accentul s-a schimbat în ceea ce privește obținerea unor destinatari cu capacitate de muncă.
Astfel de reforme ar trebui acum extinse la alte programe federale de asistență socială, în special la Medicaid, un program de îngrijire medicală deschis pentru cei săraci. Guvernul federal cheltuiește acum aproximativ 275 miliarde de dolari pe an pentru Medicaid, reprezentând aproximativ 10% din întregul său buget. Statele plătesc, de asemenea, o parte din cheltuielile totale - până la jumătate în statele bogate.