Reducerea amprentei de carbon a operațiunilor bovinelor prin dietă UNL apă
Autor: Jena Wilson, student UNL in ingineria sistemelor biologice
Agricultura din Statele Unite oferă o contribuție semnificativă la gazele cu efect de seră, reprezentând 9% din emisiile totale (APE SUA). Agricultura animală este o componentă importantă a agriculturii și contribuie la aceste emisii. În întreaga lume, agricultura animală contribuie cu 15-24% din totalul gazelor cu efect de seră din atmosferă (Fiala, 2008). În producția de carne de vită, atât operațiunile de vacă-vițel, cât și locurile de hrănire produc cantități mari din aceste gaze. Cu toate acestea, prin implementarea unor modificări simple în dieta vitelor, există mai multe modalități de a reduce numărul acestor emisii de gaze cu efect de seră.
Producția de gaze cu efect de seră și contribuția bovinelor
Gazele cu efect de seră sunt definite de Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) ca gaze care captează căldura în atmosferă. Aceste gaze permit luminii solare să ajungă pe Pământ fără obstacole, dar captează căldura în atmosfera inferioară. Multe gaze cu efect de seră apar în mod natural în atmosferă, cum ar fi dioxidul de carbon, metanul și oxidul de azot. Există și alte gaze sintetice, care sunt în principal gaze fluorurate, cum ar fi hidroflorocarburi și perfluorocarburi.
Figura 1: Contribuția la gaze cu efect de seră în SUA.
Activitățile umane care interferează cu ciclul carbonului, cum ar fi mineritul și defrișările, determină o creștere a gazelor cu efect de seră naturale. Aceste emisii de gaze cu efect de seră pot fi cuantificate ca o „amprentă de carbon” sau o sumă a emisiilor totale emise de o operațiune sau de o gospodărie. Fiecare activitate care produce emisii este listată cu cantitatea totală de emisii dintr-o amprentă de carbon. Prin identificarea surselor de emisii, se pot face modificări ale proceselor pentru a reduce emisiile totale.
Metanul este un gaz cu efect de seră produs de metanogeni care fac parte din microbiomul gastrointestinal al bovinelor, ca produs secundar în timpul fermentării microbiene a furajelor din rumen de către metanogeni. Gazul este apoi eliberat în atmosferă, în principal, prin eructarea bovinelor.
Dieta și gazele cu efect de seră
Dieta este unul dintre cei mai mari influențatori asupra emisiilor de carbon de la bovine și populația microbiană care produce metan în rumen. Microbii implicați în digestia dietelor bogate în carbohidrați, cum ar fi cerealele, sunt diferite de cele implicate în digestia dietelor bogate în celuloză, cum ar fi iarba sau fânul. Acești microbi diferiți produc niveluri diferite de metan.