Q; A cu MANA Nutrition - Charlotte Business Resources
CharlotteBusinessResources.com a avut onoarea să-l intervieveze pe Mark Moore, CEO al MANA Nutrition. MANA este un grup de antreprenori sociali care caută să dezvolte și să ofere soluții pentru a aborda cazurile severe de malnutriție la copii din întreaga lume.
Charlotte Business Resources (CBR): Povestește-ne puțin despre tine.
Domnul. Mark Moore (MM): Am petrecut aproape zece ani lucrând în estul Ugandei, lucrând în calitate de lucrător în dezvoltarea comunității rurale și misionar. După ce m-am întors în Statele Unite, am obținut o diplomă de masterat la Universitatea Georgetown. Am lucrat ca membru legislativ și specialist în Africa în Senatul Statelor Unite pentru senatoarea Mary Landrieu, ca analist în Africa pentru Science Applications International Corporation și ca director de politici pentru Coaliția Congresului pentru Institutul de Adopție.
În 2009, am aflat despre alimentele terapeutice gata de utilizare (RUTF) și impactul acestora. În scurt timp, cu ajutorul prietenilor mei Brett Biggs, David Todd Harmon, Bret Raymond și alții, am început MANA Nutrition.
Înainte de co-fondarea MANA, am cofondat Kibo Group, o organizație de dezvoltare care găzduiește numeroase proiecte din Africa.
CBR: Spuneți-ne despre misiunea MANA Nutrition.
MM: MANA își propune să prevină decesele copiilor cauzate de malnutriție acută severă (SAM) prin tratarea afecțiunii prin producerea și distribuția de alimente fortificate gata de utilizare. MANA (Mother Administered Nutritive Aid) este un aliment terapeutic gata de utilizare (RUTF), realizat dintr-o pastă de arahide fortificată, care a fost atent formulată pentru a asigura nevoile nutriționale de bază ale unui copil. Aproximativ trei porții de MANA pe zi timp de șase săptămâni pot salva viața unui copil care suferă de malnutriție acută severă (SAM).
CBR: În calitate de antreprenor cu impact social, ce resurse ați găsit cele mai utile pentru a începe?
MM: În Charlotte, am beneficiat enorm de conexiunea noastră cu Packard Place și Queen City Forward. Am fost dedicați valorilor afacerilor sociale înainte de a ne muta aici, dar întâlnirea unei mulțimi atât de mari la Packard a întărit doar aceste valori. În plus, K&L Gates a fost o resursă juridică extraordinară, iar Bank of America a fost foarte încurajatoare în a ne asculta visele corporative de wellness pentru Calorie Cloud. Dincolo de Charlotte, Institutul nerezonabil din Boulder, Colorado a fost o resursă excelentă și un punct de legătură cu oamenii cu gânduri similare din întreaga țară.
CBR: Care a fost cel mai mare obstacol pe care a trebuit să-l depășești?
MM: Cred că majoritatea oamenilor ar spune bani și investiții, dar cred că aceste obstacole de finanțare sunt doar simptome ale adevăratei probleme de a fi văzute ca fiind credibile de către investitori care nu au avut încă peisajele mentale suficient de întinse pentru a vedea investițiile de impact social ca entități de afaceri potențial viabile.
Charlotte fiind un oraș al finanțelor, mulți dintre cei din comunitatea de investiții de aici au avut cariere în domeniul financiar și bancar tradițional. Atragerea atenției lor nu este ușor și tind să aibă în vedere „găleți” mai simpliste, care consideră entitățile ca „fie sau” ... fie afaceri, fie lucrători sociali. Fie „pentru profit”, fie „nonprofit”. Așadar, cred că cel mai mare obstacol este obținerea comunității de afaceri din Charlotte să ne ia în serios pe noi și pe ceilalți antreprenori sociali.
La MANA am obținut investiții de aproximativ 13 milioane de dolari din Londra, New York, Dallas și San Francisco și am realizat un profit de un milion de dolari anul trecut. Dar, deocamdată, nu au venit bani (donatori sau împrumuturi) din comunitatea Charlotte.
CBR: Ca antreprenor emergent cu creștere ridicată, care este cheia găsirii investitorilor?
MM: Cred că este o experiență importantă. Fiind capabil să indicăm un efort trecut și să spunem: „Am început cu nimic și am făcut„ xyz ”.” Chiar dacă nu există nicio experiență, cred că este esențial să creăm mici povești de succes care să arate progres. În loc să ne prezentăm cu un nou concept de afaceri și să spunem „imaginați-vă dacă” și „gândim”, este mult mai bine să adăugați la acele idei de vis spunând: „Deci am încercat acest lucru la o scară foarte mică la compania A și rezultatele au fost B. ” Totuși, îmi dau seama că o astfel de abordare nu este posibilă cu unele idei și concepte.