Propilen glicolul din alimente este un aditiv sigur
Propilen glicolul este o substanță frecvent utilizată ca aditiv alimentar sau ingredient în multe produse cosmetice și de igienă.
Autoritățile americane și europene pentru alimente au declarat că este în general sigur pentru utilizarea în alimente.
Cu toate acestea, a devenit controversat, deoarece este, de asemenea, un ingredient în antigel. Acest lucru a dus la îngrijorarea sănătății cu privire la posibilele efecte toxice ale consumului de alimente care îl conțin.
Acest articol investighează ce este propilen glicolul, de ce este utilizat și dacă este periculos pentru sănătatea dumneavoastră.
Propilen glicolul este un aditiv alimentar sintetic care aparține aceleiași grupe chimice ca și alcoolul.
Este un lichid incolor, inodor, ușor siropos, care este puțin mai gros decât apa. Practic nu are gust (1).
În plus, poate dizolva unele substanțe mai bine decât apa și, de asemenea, este bun la reținerea umezelii. Acest lucru îl face foarte util ca aditiv alimentar, deci poate fi găsit într-o mare varietate de alimente și băuturi procesate (2).
Alte nume prin care este cunoscut includ (2):
- 1,2-propandiol
- 1,2-dihidroxipropan
- Metil etil glicol
- Trimetil glicol
Propilen glicolul este uneori confundat cu etilen glicolul, deoarece ambii au fost folosiți în antigel datorită punctelor lor de topire scăzute. Cu toate acestea, acestea nu sunt aceeași substanță.
Etilenglicolul este extrem de toxic pentru om și nu este utilizat în produsele alimentare.
Propilen glicolul este utilizat în mod obișnuit ca aditiv pentru a ajuta la procesarea alimentelor și pentru a îmbunătăți textura, aroma, aspectul și termenul de valabilitate.
În alimente, propilen glicolul poate fi utilizat în următoarele moduri (3, 4, 5):
- Agent antiaglomerant: Ajută la prevenirea lipirii componentelor alimentare unele de altele și formarea de aglomerări, cum ar fi în supe uscate sau brânză rasă.
- Antioxidant: Extinde durata de valabilitate a alimentelor protejându-le împotriva deteriorării cauzate de oxigen.
- Purtător: Se dizolvă alți aditivi alimentari sau substanțe nutritive pentru a fi utilizați în procesare, cum ar fi culorile, aromele sau antioxidanții.
- Întăritor aluat: Modifică amidonul și glutenul din aluat pentru a-l face mai stabil.
- Emulgator: Previne separarea ingredientelor alimentare, cum ar fi uleiul și oțetul în sosul de salată.
- Conservator de umiditate: Ajută alimentele să mențină un nivel stabil de umiditate și le împiedică să se usuce. Exemplele includ marshmallows, fulgi de cocos și nuci.
- Ajutor pentru procesare: Este folosit pentru a spori atractivitatea sau utilizarea unui aliment, de exemplu, pentru a face un lichid mai clar.
- Stabilizator și îngroșător: Poate fi folosit pentru a menține componentele alimentare împreună sau pentru a le îngroșa în timpul și după prelucrare.
- Texturizant: Poate schimba aspectul sau simțul gurii unui aliment.
Propilen glicolul se găsește în mod obișnuit în multe alimente ambalate, cum ar fi amestecuri de băuturi, sosuri, supe uscate, amestec de prăjituri, băuturi răcoritoare, popcorn, coloranți alimentari, fast-food, pâine și produse lactate (6).
Este, de asemenea, utilizat în medicamente injectabile, cum ar fi lorazepam, și în unele creme și unguente care sunt aplicate pe piele, cum ar fi corticosteroizii (2, 7).
Datorită proprietăților sale chimice, se găsește și într-o mare varietate de produse de igienă și cosmetice. În plus, este utilizat în produse industriale precum vopsea, antigel, fum artificial și țigări electronice (2, 6).
Propilen glicolul este „recunoscut în general ca fiind sigur” (GRAS) de către US Food and Drug Administration (FDA) (8).
În SUA, poate fi utilizat ca aditiv alimentar direct și indirect. În Europa, este permisă utilizarea în alimente doar ca solvent pentru coloranți, emulgatori, antioxidanți și enzime, cu până la 0,45 grame pe kilogram (1 gram/kg) permis în produsul alimentar final (9).
Organizația Mondială a Sănătății recomandă un aport maxim de 11,4 mg de propilen glicol pe kilogram de greutate corporală (25 mg/kg) pe zi. Expunerea estimată la propilen glicol prin alimentele din SUA este de 15 mg pe kilogram (34 mg/kg) pe zi (9).
În comparație, o persoană care a dezvoltat simptome de toxicitate a primit 213 grame de propilen glicol pe zi. Pentru un adult de 60 de kilograme (60 kg), adică de peste 100 de ori mai mult decât se găsește în dieta medie (9).
Există un singur caz documentat de toxicitate cauzată de alimente.
Un bărbat a băut cantități foarte mari de whisky cu scorțișoară care conțin propilen glicol și a fost găsit inconștient. În timp ce simptomele sale s-au datorat și alcoolului, unele ar putea fi atribuite propilenglicolului (10).
Per total, în afară de persoanele cu alergii și un caz de consum excesiv, nu au fost raportate alte cazuri de efecte negative sau toxice ale propilen glicolului în alimente.
Cu toate acestea, întrucât aporturile actuale sunt estimate a fi peste nivelul recomandat, poate fi înțelept să reduceți sursele alimentare acolo unde puteți, mai ales că sursele primare sunt alimente foarte procesate.
Există o mulțime de informații contradictorii despre pericolele propilenglicolului.
Unele site-uri web afirmă că este sigur, în timp ce altele susțin că provoacă atacuri de cord, insuficiență renală și hepatică și probleme cu creierul.
Cât de toxic este propilenglicolul?
Toxicitatea propilen glicolului este foarte scăzută. Nu s-a constatat că provoacă cancer, dăunează genelor sau interferează cu fertilitatea sau reproducerea. Mai mult, nu sunt înregistrate decese înregistrate (1, 9).