Proiectul de istorie a bunăstării sociale Dietele orașului și democrația 1941
Dietele orașului și democrația
FRANCES PERKINS, secretar al S.U.A. Departamentul Muncii, un articol în sondajul grafic, iulie 1941.
Una dintre speranțele acestei generații este să putem pune la dispoziția tuturor oamenilor bunurile de care au nevoie pentru o viață satisfăcătoare. Cel mai indispensabil dintre aceste bunuri este mâncarea. Muncitorii americani au fost întotdeauna printre cei mai bine hrăniți din lume. Conform datelor compilate de Oficiul Internațional al Muncii la sfârșitul anilor 1930, numai în țările scandinave, Marea Britanie și regiunile britanice erau diete medii la fel de mari ca în Statele Unite.
Dar această medie este, în unele privințe, sub standardul stabilit de cercetările științifice pentru o creștere și o sănătate optime. Și există multe familii care trăiesc sub medie - familii cu un număr disproporționat de mare de copii.
Nu există nicio îndoială că unul dintre motivele pentru care mulți muncitori americani și familiile lor - din cei 80.000.000 de oameni dependenți de salarii și salarii - nu primesc o dietă complet hrănitoare conform standardelor actuale, este că multe din cunoștințele noastre despre subiectul nevoilor umane este atât de nou. Cu toate acestea, noile informații, împreună cu interesul deosebit pentru producția de citrice și scăderea foarte pronunțată a prețului, precum și îmbunătățirea transportului pe distanțe lungi care au făcut fructele și legumele disponibile în orașele noastre pe tot parcursul anului, s-au combinat pentru a produce importante modificări ale consumului de alimente ale lucrătorilor urbani. Sucul de roșii, care este aproape un aliment nou și foarte valoros, este aproape universal pe piață. Consumul de lapte pe cap de locuitor a crescut, de asemenea, deoarece eforturile educaționale speciale au fost combinate cu metode prin care laptele cu cost redus a fost pus la dispoziția familiilor orașelor cu resurse mici.
În dezvoltarea unui program educațional pentru îmbunătățirea nutriției, este important să ținem cont de importanța obiceiurilor în obiceiurile noastre alimentare. Studiile recente ale Departamentului Muncii privind consumul de alimente arată persistența remarcabilă a preferințelor alimentare ale generațiilor anterioare în localitățile studiate. Mesele din New Orleans amintesc încă unul de pește, pui, salate și verdeață francezilor; Bostonienii încă mănâncă mai multe fasole și beau mai mult ceai decât familiile din majoritatea celorlalte orașe. În Cleveland și Milwaukee mănâncă mai mult pâine de secară și brânză, mere și cafea. O politică națională de nutriție ar trebui să planifice schimbarea obiceiurilor de consum alimentar numai în măsura în care este absolut necesar să se facă acest lucru pentru a furniza toți nutrienții necesari sănătății, eficienței și bucurării depline a vieții.
În opinia mea, însă, problema fundamentală este economică. Mai mult de un sfert din familiile chestionate de Biroul de Statistică al Muncii în 1934-36 nu au cheltuit suficient pentru a asigura dieta adecvată a Biroului de Economie Interioară la un cost minim. Literatura literară abundă în exemple despre legătura dintre statutul economic și sănătate. Un studiu al Biroului pentru copii al fetelor școlare de șase și șapte ani a indicat o relație inversă între starea economică slabă și creșterea în greutate, nevoia de îngrijire medicală și dentară, numărul absențelor școlare.
Milbank Memorial Fund a făcut recent o evaluare medicală amplă a stării nutriționale a elevilor de liceu din New York. A constatat diferențe izbitoare între statutul de vitamina C între copiii din grupurile cu venituri mari și mici.
Studiile privind creșterea în greutate și asocierea acesteia cu statutul economic de către Biroul Copiilor și un studiu al copiilor din școala din Pittsburgh oferă dovezi suplimentare ale relației dintre sănătatea precară și dieta slabă.
Dovada indirectă a rezultatelor unei diete necorespunzătoare este furnizată pe scară largă de efectul benefic al prânzurilor școlare. WPA raportează că prânzurile calde hrănitoare hrănite copiilor școlari au îmbunătățit nu numai sănătatea generală, ci și calitatea muncii lor școlare.
Proporția copiilor noștri care se găsesc în familii fără o alimentație adecvată ar trebui să fie o problemă serioasă pentru noi toți. Un studiu al Biroului de Statistică a Muncii asupra salariaților angajați și a lucrătorilor de serviciu arată că mai mult de 40% dintre copiii din acest grup relativ favorizat trăiesc în familii ale căror venituri sunt sub nivelul necesar pentru a oferi hrană adecvată, precum și locuințe, îmbrăcăminte adecvate., îngrijire medicală, îngrijire personală, cotizații sindicale, transporturi, ziare și celelalte tipuri de recreere pentru care familiile orașului trebuie să plătească în dolari și cenți. Este o mare greșeală să crezi că o familie poate bugeta pentru o dietă adecvată din punct de vedere nutrițional și poate scădea cu mult sub nivelul de întreținere pentru toate celelalte bunuri care alcătuiesc traiul urban. Familiile din orașele mari de dimensiuni medii, cu venituri sub 1.400 USD, își distribuie fondurile probabil pentru toate categoriile de nevoi ale familiei, fără a obține cele mai bune standarde din oricare dintre ele.