Pinul Bunya-Bunya (Araucaria bidwillii)
Un pin bunya matur care prezintă un obicei clasic de creștere conic
Dintre toate aspectele izbitoare ale regiunilor subtropicale de pe coasta de est a Australiei, formele de relief, clima, fauna exotică ... puțini oferă o vedere la fel de impresionantă ca un pin Bunya complet matur. Ajungând la o înălțime înregistrată de 45 de metri, cu trunchiuri precum piciorul unui sauropod și conuri sportive mai mari decât o minge de bowling, puține lucruri spun vechi ca un pin Bunya.
Bunya (bunya-bunya, bunyi, booni-booni sau bonya în diferite dialecte aborigene), deși este încă o coniferă, nu este un pin adevărat. Aparține unei vechi familii de copaci coniferi cunoscută sub numele de Araucariaceae. Familia Araucariaceae mai mare, literalmente ca ceva din Parcul Jurasic, a fost distribuită aproape în întreaga lume în perioada Jurasic și Cretacic, devenind complet dispărută în emisfera nordică spre sfârșitul Cretacicului și găsită acum exclusiv în emisfera sudică, supraviețuită cu aproximativ 41 de ani. specii din trei genuri. Alți membri ai familiei includ iconicul Kauri din Noua Zeelandă, Norfolk Island Pine și cealaltă „fosilă vie” din Australia, Wollemi Pine. Bunya împărtășește același gen cu o altă sursă de hrană bună, Araucaria araucana, arborele Monkey Puzzle din Chile.
Deși lemnul său a fost descoperit a fi ideal pentru utilizarea în producția de instrumente muzicale acustice, potențialul său real vine în rolul său deja antic (și viitorul său luminos) ca sursă de hrană pentru om.
Bunya avea o imensă semnificație culturală pentru viața și siguranța alimentară a popoarelor aborigene care trăiau în imediata apropiere a acesteia. În fiecare an, copacii ar produce un randament mic de nuci și la fiecare trei ani, cam așa, o recoltă bara de protecție atât de mare încât să susțină adunări de clanuri de sute și foarte probabil mii de aborigeni în lunile de recoltare. La aceste adunări, sărbătorind fructele cu coajă lemnoasă, ei vor desfășura activități precum ceremonii extra-tribale, vor soluționa dispute, vor face comerț cu bunuri și vor aranja căsătorii.
Valoarea nucii ca hrană nu a fost pierdută pentru europenii care s-au instalat, amintindu-le de Castanele de acasă.
Conurile își aruncă semințele care sunt dulci înainte de a fi perfect coapte și, după aceea, seamănă cu castanele prăjite la gust. Sunt abundenți o dată la trei ani, iar când ajunge sezonul de maturare ... aborigenii se adună în număr mare de la o distanță mare și se sărbătoresc cu ei. Fiecare trib are propriul său set de copaci, iar dintre aceștia, fiecare familie are un anumit număr alocat, care sunt transmise din generație în generație cu o mare exactitate ... Mâncarea pare să aibă un efect de îngrășare asupra aborigenilor și mănâncă mare cantități din el după ce îl prăjesc la foc ... Contrar obiceiurilor lor obișnuite, uneori stochează nucile Bunya, ascunzându-le într-o gaură de apă timp de o lună sau două. - J. Maiden în „Forest Flora of New South Wales” 1889
O cultură rapidă de conuri Bunya
| Un consiliu semnează în Perth avertizând despre pericolele potențiale ale căderii conurilor |
Popoarele aborigene mâncau în mod tradițional nucile crude, prăjite sau le păstrau sub pământ în noroi umed, despre care se crede că a îmbunătățit aroma și și-a extins durata de disponibilitate. Europenii obișnuiau să le fiarbă cu carnea de vită. De fapt, până în zilele noastre, un mijloc preferat de preparare este să le fierbeți în saramură, oferind gustului lor altfel de nuci și cald o margine sărată, sărată. Fierberea este mijlocul de preparare recomandat, deoarece metodele precum prăjirea tind să usuce carnea. Este greu de găsit o defalcare nutrițională exactă a nucii. Wikipedia (da, știu, îmi pare rău) afirmă că nucile sunt „40% apă, 40% carbohidrați complecși, 9% proteine, 2% grăsimi, 0,2% potasiu, 0,06% magneziu” și conține aprox. 32 de calorii. Carnea nucii este foarte asemănătoare cu cea a castanului - ulei scăzut, amidon ridicat. Fără gluten, poate există o piață pentru făina Bunya?
Bunii pot fi imprevizibili în germinarea lor. Într-o călătorie recentă la Australian National Arboretum din Canberra, am vorbit cu Adam Burgess, un coleg entuziast al Araucariaceae și curator șef, pentru a ajuta la luminarea acestui subiect.
Odată plantată, o sămânță poate dura o lună pentru a germina. Poate dura optsprezece. Au ceea ce se numește o formare de semințe criptogeală. La încolțire, sămânța trimite o lăstare în jos, de obicei până când întâlnește o suprafață mai dură. Acolo formează un tubercul. Acest tubercul poate sta în repaus luni întregi, așteptând, se presupune, condiții optime de creștere. De aici se dezvoltă rădăcinile și tulpina.
De până la 500 de ori masa unei piulițe obișnuite
Adam a vorbit, de asemenea, despre necesitatea unor investigații suplimentare asupra Araucariaceae în general.
Sincer să fiu, există o gaură căscată în cercetare. Chiar nu știm atât de multe despre ei. Luați, de exemplu, Wollemi (Wollemia nobilis). A fost comercializat în masă către public, dar prin propagare asexuată (butași) cu rezultate extrem de amestecate. Corpurile de cercetare abia acum încep să lucreze mai amănunțit cu răsadurile și să pună mai multe întrebări. Alte Araucariaceae au acest obicei producător de tuberculi? Care este adevăratul ei scop? Tuberculii altor specii au valoare potențială ca hrană? Există o întreagă lume nedescoperită sub acești copaci. Este interesant - distractiv - acest tip de cercetare și observarea cât de mare și puternic poate obține un pin Bunya. Pot fi atât de imprevizibili. Într-o zi, aruncați o nucă Bunya în compost și nu vedeți nimic timp de șase luni, apoi dintr-o dată apare o rădăcină de robinet de nouă inci. Evident, se oprise, așteptând condiții optime, dar cu privire la care sunt acești parametri, nu suntem încă siguri.