Pepeni Dunlap

De Janet Dunlap Rathbun

În ziua Dunlap Melon, sept. 12, 1926 în Vermillion, 22.000 de pepeni au fost îngrămădite și vândute până la ora 17:00. Au participat o mulțime estimată de 8.000 până la 10.000 de persoane.

Am avut cinci sezoane în județul Clay: primăvară, vară, pepene verde, toamnă și iarnă.

Bunicul meu, Jim Dunlap, a început să livreze pepeni din Vermillion încă din 1912. În zonă au mai existat câțiva cultivatori de pepeni. Bunicul și-a câștigat coroana ca rege de pepene verde în anii 1920, când a cultivat 145 de acri pe fundul râului Missouri.

Pentru regalitate, a muncit foarte mult. În acei ani de început, a mers pe jos două mile până la câmpurile sale. În anii următori, s-a ridicat la zorile zorilor, s-a urcat într-un camion, a luat mâinile câmpului și a coborât pe câmpuri.

S-a întors epuizat. După masa de seară, ieșea pe trotuarul din față, cu capul ridicat spre nori (dacă erau) și se ruga pentru ploaie.

În 1930, era foarte cald și uscat. Fiica sa, Lenette, mi-a spus: „Timp de șase săptămâni nu a plouat nici o picătură și în fiecare zi tata spunea că nu vede cum pepenii ar putea trăi mult mai mult fără ploaie. Va coborî dimineața și viile erau toate proaspete și pline de viață și arătau bine. El se întorcea seara și păreau ofiliți și morți. "

James și Abbie Dunlap în 1935.

În cele din urmă, a venit ploaia pe 18 august. „Tata a avut una dintre cele mai bune culturi de pepene galben”, și-a amintit Lenette. „Rădăcinile au continuat să coboare după apă și toată lumea a crezut că pepenii sunt mai dulci în acel an decât au fost vreodată”.