Patriarhul politician Știrile mondiale The Guardian
Noul patriarh rus, Kirill, fost Kirill Gundiaiev, mitropolit de Smolensk și Kaliningrad, a fost întronat duminică la Moscova. Nominalizarea sa de către Sinodul rus și apoi alegerea de către Adunarea Bisericii era foarte așteptată și, într-adevăr, a câștigat 508 voturi din 702 de la clerici și laici adunați în Catedrala Hristos Mântuitorul.
Părea o alegere evidentă. Tânăr după standardele profesiei - are doar 62 de ani; bine educat - absolvent al Academiei Teologice din Leningrad și fostul profesor și rector al acesteia, vorbește trei limbi; și suav și extrem de bine vorbit (după ce l-am auzit vorbind de mai multe ori pot mărturisi acest lucru). Bine conectat atât în interiorul țării (el este aproape de actuala conducere politică), cât și în afara acesteia. La vârsta de 25 de ani, în 1971, a fost numit reprezentant al Bisericii Ortodoxe Ruse la Consiliul Mondial al Bisericilor din Geneva și din 1975 a fost membru al comitetului central și al comitetului executiv al acestei organizații. De la sfârșitul anilor 1970 a fost vicepreședinte și din 1989 președinte al departamentului de relații bisericești externe al patriarhiei și membru permanent al Sfântului Sinod.
Cu toate acestea, alegerea lui Kirill nu a fost lipsită de controverse. Căci el însuși a fost întotdeauna controversat. La începutul anilor 1990, el a fost adesea menționat printre cei din ierarhia bisericească care aveau legături strânse cu KGB - într-adevăr, ascensiunea sa meteorică în rândurile din era sovietică părea improbabilă fără o astfel de cooperare. La mijlocul anilor 1990, unii l-au acuzat că s-a implicat în afacerea profitabilă și sfântă a comerțului cu tutun fără taxe, a cărui licență a fost acordată bisericii ortodoxe ruse de guvernul rus de atunci și că a câștigat o bogăție personală enormă . Nu există nicio dovadă definitivă a acesteia din urmă, însă apropierea lui Kirill de comunitatea de afaceri este cunoscută. Din 1994 a găzduit un program religios la TV - o noutate pentru biserica ortodoxă rusă. Unora le-a plăcut, altora nu.