Pacienții dializați intră în panică pe măsură ce „pluta de salvare” financiară devine neacoperită; Știri-Medical
Russell Desmond a primit în urmă cu câteva săptămâni o scrisoare de la American Kidney Fund, despre care spunea că se simte ca „o bătaie pe față”.
Organizația l-a informat pe Desmond, care are insuficiență renală și are nevoie de dializă de trei ori pe săptămână, că nu-l va mai ajuta să plătească pentru planul său de asigurări de sănătate private - în valoare de aproximativ 800 USD pe lună.
"Sunt deprimat de întreaga situație", a spus rezidentul de 58 de ani din Sacramento. "Nu am nici o idee despre ce am de gând să fac."
Desmond are Medicare, dar nu acoperă întregul cost al îngrijirii sale. Deci, cu asistență din partea fondului american pentru rinichi, el plătește pentru un plan privat pentru a acoperi diferența.
Acum, fondul, care ajută aproximativ 3.700 de californieni să-și plătească primele și costurile din buzunar, amenință să se retragă din California din cauza unei noi legi de stat care se așteaptă să reducă profiturile industriei de dializă - lăsând pacienți ca Desmond să se lupte.
Scrisoarea descria fondul ca fiind neajutorat. „Suntem cu sufletul la gură la acest rezultat”, se citea. „Încetarea asistenței în California este ultimul lucru pe care vrem să îl facem”.
Dar susținătorii noii legi numesc amenințarea o tactică de sperietură. Adjunctul statului Jim Wood (D-Healdsburg), autorul AB-290, a declarat că nu există nimic în măsură care să interzică fondului să ofere în continuare asistență financiară pacienților.
"AKF a luat pur și simplu o decizie conștientă, fără merit, de a părăsi statul în ciuda numeroaselor adaptări pe care le-am făcut prin modificarea proiectului de lege în Senat pentru a se asigura că acesta poate continua să funcționeze în California", a spus Wood într-o declarație scrisă.
Ceea ce se află în spatele acestei dispute este relația strânsă dintre American Kidney Fund și companiile care asigură dializa, care filtrează sângele persoanelor ai căror rinichi nu mai fac treaba.
Persoanele care fac dializă se califică de obicei pentru Medicare, programul federal de asigurări de sănătate pentru persoanele cu vârsta de 65 de ani și peste și pentru cei cu insuficiență renală și anumite dizabilități. Dacă au venituri mici, se pot califica și pentru Medicaid, care se numește Medi-Cal în California.
Dar companiile de dializă pot primi rambursări mai mari de la asigurătorii privați decât din acoperirea publică. Și o modalitate de a menține pacienții cu dializă pe asigurări private este oferindu-le asistență financiară din partea fondului american pentru rinichi, care ajută aproape 75.000 de pacienți cu dializă cu venituri mici din toată țara.
Fondul primește majoritatea banilor de la DaVita și Fresenius Medical Care, cele mai mari două companii de dializă din țară. Fondul nu își dezvăluie donatorii, dar un audit al finanțelor sale arată că 82% din finanțarea sa în 2018 - aproape 250 de milioane de dolari - a venit de la două companii.
Planurile de asigurări, grupurile de susținere a consumatorilor și sindicatele au acuzat Fondul American pentru Rinichi că îi ajută pe furnizorii de dializă să orienteze pacienții către planuri de asigurări private în schimbul donațiilor din industria dializei. Wood a spus că proiectul său de lege este destinat să descurajeze această practică.
CEO-ul American Kidney Fund, LaVarne Burton, a negat acuzațiile și a declarat că grupul ei nu joacă niciun rol în alegerile de acoperire a pacienților.
Începând din 2022, noua lege va limita rata de rambursare a asigurărilor private pe care o primesc companiile de dializă pentru pacienții care beneficiază de asistență de la grupuri precum American Kidney Fund la rata pe care o plătește Medicare. Modificarea ratei nu se va aplica pacienților care beneficiază în prezent de asistență, atâta timp cât păstrează aceleași planuri de sănătate. Proiectul de lege va aborda, de asemenea, o dinamică similară în programele de tratament medicamentos.