Obezitatea, politica brânzeturilor și USDA
SUA. se află în mijlocul unei epidemii de obezitate, una dintre cele mai presante probleme de sănătate publică din prezent. Două treimi dintre americani, inclusiv 37% dintre copiii din Georgia cu vârsta cuprinsă între 10 și 17 ani, sunt supraponderali sau obezi. Aceste condiții costă țara 147 miliarde dolari anual și contribuie la creșterea ratelor de diabet, boli cardiovasculare, cancer și boli mintale.
Cu riscul simplificării excesive, obezitatea este cauzată de dezechilibru energetic - aport caloric ridicat combinat cu niveluri scăzute de activitate fizică. Mediile moderne facilitează consumul de alimente dense în energie, bogate în grăsimi, sare și zahăr și îngreunează activitatea fizică. Companiile de produse alimentare și băuturi și restaurantele de tip fast-food sunt deseori învinovățite pentru promovarea obezității. Acest lucru este parțial adevărat, în măsura în care fabrică și comercializează produse alimentare nesănătoase procesate, în special pentru copii și grupuri vulnerabile. Dar guvernul nostru este la fel de responsabil pentru eșecul sănătății națiunii noastre?
SUA. Departamentul Agriculturii este însărcinat să creeze recomandări nutriționale bazate pe dovezi și să supravegheze politica agricolă (în esență, să stabilească ce alimente sunt produse și consumate) - două responsabilități care ar trebui să se completeze reciproc. Totuși, acest lucru nu poate fi cazul. În timp ce îi îndeamnă pe americani să consume mai puține grăsimi (nu mai mult de 17 grame de grăsimi saturate) și mai multe fructe și legume (cel puțin patru-cinci porții pe zi), USDA a râs de recomandările sale, creând și finanțând o organizație numită Dairy Management. Misiunea sa? Pentru a readuce un surplus de lapte integral și grăsimi grase în dieta americană - un surplus care este rezultatul unei treceri la consumul de produse lactate mai sănătoase, cu conținut scăzut de grăsimi. Consumul de brânză pe cap de locuitor este acum de 33 de lire sterline anual - de peste trei ori mai mult decât în 1970.
Managementul produselor lactate s-a alăturat unor puncte de fast-food din țară, cheltuind anual 140 de milioane de dolari pe campanii de marketing pentru promovarea consumului de brânză. Un astfel de parteneriat este cu Domino’s Pizza, o societate mixtă pentru a reînvia profiturile eșuate ale lanțului de pizza și care a dus la o pizza cu 40% mai brânză. O felie de pizza Domino’s, sponsorizată de guvern, conține două treimi din recomandarea zilnică pentru grăsimi saturate.