O scurtă istorie a pâinii ISTORIC
Pâinea, în toate formele sale variate, este cel mai consumat aliment din lume. Nu numai că este o sursă importantă de carbohidrați, ci și portabilă și compactă, ceea ce ajută la explicarea motivului pentru care a fost o parte integrantă a dietei noastre de mii de ani. De fapt, studii recente sugerează că oamenii au început să coacă pâinea cu cel puțin 30.000 de ani în urmă.
Omul preistoric făcuse deja grâu din apă și cereale, așa că a fost un mic salt să începi să gătești acest amestec într-un solid, prăjindu-l pe pietre. Un studiu din 2010 realizat de Academia Națională de Științe a descoperit urme de amidon (probabil din rădăcinile de coadă și ferigi) în mortar preistoric și roci asemănătoare unui pistil. Rădăcinile ar fi fost curățate și uscate înainte de a fi măcinate în făină și amestecate cu apă. În cele din urmă, pasta ar fi gătită pe roci încălzite.
Dar cum a ajuns omenirea de la această pâine plată preistorică la o pâine pufoasă, alimentară? Au existat trei inovații primare care au creat pâinea „modernă”.
1. Drojdie
Aluatul este ceea ce face ca pâinea să se ridice într-o pâine ușoară și pufoasă. Pâinea fără aluat este cunoscută sub numele de pâine plată și este cea mai strâns legată de primele pâini ale omenirii. Exemple includ pita din Orientul Mijlociu, naan indian și tortilla din America Centrală.
Cel mai frecvent dospit pentru pâine este drojdia. Drojdia plutește în aer, în căutarea unui loc frumos pentru a face o casă - ca un castron cu amidon cu făină și apă. Prima pâine dospită a fost probabil rezultatul unor drojdii care treceau făcând o casă într-un castron cu grâu. Drojdia a început să mănânce zaharurile prezente în cereale și să elimine CO2, producând bule care au dus la pâine mai ușoară și mai aerisită. Producția comercială de drojdie datează de la producătorii de pâine calificați din Egiptul Antic în jurul anului 300 î.Hr.
2. Făină rafinată
Cele mai vechi boabe de pâine ar fi fost măcinate manual cu pietre. Acest lucru ar fi dus la pâine aspră, cu cereale integrale - descendenții cărora sunt pâini întunecate și rustice din Europa, precum pumpernickel. Mesopotamienii au rafinat acest proces în jurul anului 800 î.Hr., folosind două pietre plate, circulare, stivuite una peste alta pentru a măcina bobul. Aceste pietre erau rotite continuu de animale de tragere sau sclavi. Această „măcinare” - care a fost geneza modului în care creăm azi făina - a creat făină netedă, măcinată fin, care a devenit rapid apreciată ca simbol de statut. Dorința pentru cea mai albă și mai rafinată pâine a continuat până în epoca modernă, iar progresele ulterioare au inclus cernerea făinii pentru a îndepărta tărâțele și germenii și înălbirea făinii în sine.