O schimbare a dietei ar fi putut transforma limbajul uman Max-Planck-Gesellschaft
Modificarea obiceiurilor alimentare a dus la dezvoltarea de noi sunete
Schimbările induse de dietă în mușcătura umană au dus la noi sunete, cum ar fi „f”, în limbile din întreaga lume, a arătat un studiu realizat de o echipă internațională condusă de cercetători. Descoperirile contrazic teoria conform căreia gama de sunete umane a rămas fixă de-a lungul istoriei umane.
Diferența dintre o mușcătură paleolitică de la margine la margine (stânga) și o mușcătură modernă de overbite/overjet (dreapta)
Vorbirea umană este incredibil de diversă, variind de la sunete omniprezente precum „m” și „a” până la rare consoane de clic în unele limbi din Africa de Sud. În general, se crede că această gamă de sunete a fost stabilită odată cu apariția Homo sapiens în urmă cu aproximativ 300.000 de ani. Un studiu publicat în Science de un grup internațional, condus de oameni de știință de la Universitatea din Zurich și care implică cercetători de la Institutul Max Planck pentru Știința Istoriei Umane, Institutul Max Planck pentru Psiholingvistică, Universitatea din Lyon și Universitatea Tehnologică Nanyang din Singapore, acum aruncă o nouă lumină asupra evoluției limbajului vorbit. Studiul arată că sunete precum „f” și „v”, ambele frecvente în multe limbi moderne, sunt o dezvoltare relativ recentă care a fost cauzată de modificările induse de dietă în mușcătura umană.
În timp ce dinții tuturor oamenilor din trecutul îndepărtat obișnuiau să se întâlnească într-o mușcătură de la marginea la margine, datorită dietei lor mai grele și mai dure bazate pe vânătoare și culegere, alimentele mai moi mai recente dintr-o dietă bazată pe agricultură permit oamenilor să rețină minorul overbite care dispăruse anterior la vârsta adultă, cu dinții superiori puțin mai în față decât dinții inferiori. Această schimbare a dus la apariția unei noi clase de sunete de vorbire în societățile producătoare de alimente care se găsește acum în jumătate din limbile lumii: labiodentali sau sunete produse prin atingerea buzei inferioare la dinții superiori, de exemplu atunci când se pronunță litera „F”.