O nouă armă potențială în lupta împotriva dependenței Penn Today
Medicamentele aprobate de FDA pentru a trata diabetul și obezitatea pot reduce recăderea cocainei și pot ajuta persoanele dependente să înceteze obiceiul
Cocaina și alte droguri abuzive deturnă circuitele naturale de recompensare din creier. În parte, de aceea este atât de greu să renunți la utilizarea acestor substanțe. Mai mult, ratele de recidive se situează între 40 și 60 la sută, similar cu ratele pentru alte afecțiuni cronice, cum ar fi hipertensiunea și diabetul de tip 1.
Farmacologul și neurologul comportamental Penn Heath Schmidt studiază modul în care expunerea pe termen lung la medicamente precum cocaina, nicotina și opioidele eliberate pe bază de rețetă afectează creierul și modul în care aceste schimbări favorizează recăderea la cineva care a început obiceiul. Două lucrări recente, publicate în Neuropsihofarmacologie și Addiction Biology, au investigat un tratament nou pentru dependența de cocaină, lucru care atinge anual 900.000 de persoane în Statele Unite.
„Ca om de știință de bază, mă interesează modul în care funcționează creierul în perioadele de abstinență de la cocaină și alte medicamente și modul în care neuroadaptările din creier favorizează recăderea înapoi la administrarea cronică de droguri”, explică el. „Din perspectiva clinicienilor, ei caută medicamente pentru a încerca să prevină recăderea. Scopul nostru ca oameni de știință de bază este să folosim modele animale de recidivă pentru a identifica medicamente noi pentru tratarea dependenței de cocaină. ”
Schmidt și colegii de la Penn Nursing și Penn Medicine au emis ipoteza că mecanismele neuronale și circuitele neuronale din creier care joacă un rol în căutarea alimentelor s-ar putea suprapune cu cele esențiale pentru consumul de droguri. Prin mai multe experimente, au descoperit că medicamentele care activează receptorii pentru peptida 1 asemănătoare glucagonului (GLP-1), un hormon care reduce aportul de alimente și nivelul glicemiei, ar putea reduce de fapt dorința de a căuta cocaină. Mai mult, există mai multe medicamente aprobate de FDA utilizate pentru tratarea diabetului și a obezității care vizează deja receptorii GLP-1.
"Una dintre primele întrebări pe care le-am avut - și am fost într-adevăr un fel de curioși - a fost, afectează deloc cocaina nivelurile circulante ale factorilor metabolici, cum ar fi leptina, insulina, GLP-1, care s-au dovedit a regla aportul alimentar?" spune Schmidt, a cărui întâlnire principală este la Școala de Nursing Penn’s.
Echipa de cercetare a primit răspunsul său dintr-un experiment simplu cu un model animal de șobolan: Sângele extras după 21 de zile de consum de cocaină a relevat scăderea nivelului de hormon GLP-1. Deși celulele primare care sintetizează și eliberează acest hormon se găsesc în intestinul subțire, există și o sursă în creier numită nucleu tractus solitarius.
„Știind toate acestea ne-a interesat de GLP-1”, spune Schmidt. "Are de fapt un rol în modularea comportamentelor mediate de cocaină?"
De acolo, echipa de cercetare a identificat receptorii GLP-1 și medicamentele care îi activează, ceea ce este cunoscut sub numele de agoniști ai receptorilor. Pentru a testa eficacitatea medicamentelor în cauză, Schmidt și colegii săi au folosit un model animal de recidivă cu șobolani. Pentru o perioadă de trei săptămâni, șobolanii ar putea apăsa o pârghie pentru perfuzii intravenoase de cocaină la fel de des cum și-au dorit. În medie, animalele s-au autoadministrat 28 de infuzii de cocaină în fiecare zi.