O dietă bogată în grăsimi, bogată în zahăr poate cauza anxietate
Există o legătură între dietă și funcția creierului? Zahărul și grăsimile pot afecta riscul de anxietate?
Dieta unui adolescent le-ar putea crește riscul de anxietate ca adult
Cu toții am auzit avertismentele despre modul în care dietele bogate în grăsimi și zahăr sunt dăunătoare pentru sănătatea noastră fizică. Consumul de cantități mari de grăsimi - în special grăsimi saturate - este asociat cu o șansă crescută de boli cardiovasculare 1, diabet zaharat tip 2 și chiar anumite forme de cancer 3. Mai recent, cercetătorii au descoperit efecte similare în urma consumului excesiv de zahăr, în special în ceea ce privește bolile cardiovasculare 4-5, diabetul de tip 2 6 și unele tipuri de cancer 7 .
Dar ar putea astfel de diete să afecteze negativ chimia creierului? Mai precis, o dietă bogată în grăsimi și zahăr ar putea crește șansele de a dezvolta o tulburare mintală? Până în prezent, puține studii au investigat direct această posibilitate, dar un număr tot mai mare de cercetări sugerează acest lucru. Un studiu a raportat că persoanele care au consumat mai multe alimente procesate aveau un risc mai mare de anxietate și depresie 8. De asemenea, mai multe studii efectuate pe șobolani au descoperit că dietele prelungite cu un conținut ridicat de grăsimi și zahăr sunt asociate cu comportamente crescute asemănătoare anxietății pe o serie de sarcini 9-10 .
Ce dezvăluie studiile șobolanilor
Dovezile indică acum faptul că consumul unor astfel de diete poate produce de fapt modificări neurologice distincte la șobolani, în special modificări de lungă durată ale circuitelor neuronale asociate cu reglarea emoțiilor 11 și învățării emoționale 12. Un studiu a constatat că dietele bogate în grăsimi erau asociate cu modificări ale amigdalei, zona creierului implicată în învățarea fricii. Și acest lucru părea să fie legat de învățarea fricii mai rapid. Rezultatul? Șobolanii cu diete bogate în grăsimi au învățat să se teamă mai repede de produsele noi 13. Toate aceste efecte - reglarea emoțională perturbată, învățarea emoțională și învățarea fricii - ar putea predispune un șobolan la comportamente crescute asemănătoare anxietății. Și dacă aceste efecte sunt valabile pentru oameni, pot avea rezultate similare. Dacă dieta ta te face să fii mai puțin capabil să-ți controlezi răspunsurile emoționale și înveți să te temi mai repede de obiecte sau situații, este mai probabil să experimentezi niveluri problematice de anxietate incontrolabilă.
Testarea unei conexiuni Dieta-Creier
Având în vedere aceste descoperiri, Dr. Kathryn Baker și Dr. Amy Reichelt de la Universitatea din New South Wales din Sydney, Australia, au fost interesați să abordeze dacă expunerea pe termen lung la o dietă bogată în grăsimi și zahăr în timpul adolescenței ar putea duce direct la modificări ale comportamentelor asemănătoare anxietății și ale circuitelor cerebrale legate de anxietate în șobolani 14. Aceștia s-au concentrat pe perioada adolescenței șobolanilor, deoarece lucrările anterioare au sugerat că creierul ar putea fi deosebit de susceptibil la modificările induse de dietă în acest timp 11. Șobolanii au fost repartizați aleatoriu în una din cele două condiții. Într-una, li s-a dat acces la pelete alimentare bogate în grăsimi și zahăr o dată pe zi timp de două ore timp de șase săptămâni. În cealaltă stare, șobolanii au primit pelete alimentare normale, fără grăsimi și zahăr în plus, pentru aceleași perioade de timp.