Nutriția armăsarului de reproducție - Kentucky Equine Research
Gestionarea nutrițională adecvată a armăsarului de reproducție este esențială. Armăsarii de reproducție sunt adesea cei mai frustranți cai de la o fermă pentru a-și menține starea optimă a corpului; unii devin prea slabi la apogeul sezonului de reproducere, în timp ce alții rămân candidați la Weight Watchers, indiferent de sezon. Oferind o dietă atent echilibrată și monitorizând greutatea în mod regulat, talia unui armăsar poate fi menținută îngrijită și ordonată pe tot parcursul anului.
Pentru armăsar, anul poate fi împărțit în două faze de bază, sezonul de reproducere și extrasezonul. Sezonul de reproducere durează aproximativ cinci luni pentru majoritatea armăsarilor. În emisfera nordică, sezonul de reproducere începe la jumătatea lunii februarie și se încheie pe 4 iulie, deși aceste date nu sunt neapărat concrete. Crescătorii din Tennessee Walking Horse, de exemplu, cresc adesea iepe, astfel încât să se hrănească în toamnă. În emisfera sudică, programul este flip-flop, sezonul de reproducere începând cu prima august și se încheie la sfârșitul lunii ianuarie. Unii armăsari trag dublu serviciu, deservind o carte de iepe în emisfera nordică la începutul anului și un grup separat în emisfera sudică mai târziu în an. Nu este neobișnuit ca acești armăsari să reproducă peste 300 de iepe anual.
În 2001, un armăsar pur curat a crescut 216 iepe în Statele Unite și 155 în Australia. Indiferent de numărul de iepe crescute, armăsarii trebuie să fie hrăniți corespunzător pentru a-și îndeplini sarcinile cu succes.
Din punct de vedere nutrițional, actul de reproducere poate fi clasificat în mod vag ca lucru. Potrivit cerințelor nutriționale pentru cai, produs de Consiliul Național de Cercetare, armăsarii de reproducție consumă aproape aceeași cantitate de energie ca și caii de performanță în munca ușoară. Acest lucru poate fi ușor crescut atunci când armăsarii sunt crescuți de mai multe ori pe zi. Mai multe herghelii mari din Kentucky, de exemplu, își cresc sarcinile de trei ori pe zi în timpul vârfului de reproducere. Armăsarii variază, de asemenea, mult în ceea ce privește cantitatea de exercițiu pe care o fac singuri; unele sunt în mod natural mai sedentare decât altele. În timpul sezonului de reproducere, armăsarii nervoși pot arde calorii valoroase, mergând în jurul gardului, înconjurând-o, pășind și țesând.
Este posibil ca reproducerea să nu fie singura lucrare pe care o fac anumiți armăsari. Unii continuă să fie călăriți și instruiți în timp ce îndeplinesc sarcini de herghelie. În aceste cazuri, cerințele de energie ar fi încă mai mari. Armăsarul de reproducție necesită, mai presus de orice, o dietă echilibrată. În primul rând, armăsarii ar trebui să aibă furaje de înaltă calitate, consumând aproximativ 1,5-2 kilograme de fân la 100 de kilograme de greutate corporală. Prin urmare, unui armăsar de 1.200 de kilograme ar trebui să i se ofere zilnic 18-24 de kilograme de fân. Cantitatea minimă de fân oferită ar trebui să fie de 1% din greutatea corporală. În funcție de perioada anului, pășunile de bună calitate pot furniza unele sau toate nevoile furajere ale armăsarului.