Nu dinții tăi sunt prea mari maxilarul tău este prea mic Aeon
Peter Ungar este un profesor distins și director de dinamică a mediului la Universitatea din Arkansas, unde conduce laboratorul Ungar. Ultima sa carte este Evolution’s Bite: A Story of Tooth, Diet, and Human Origins (2017).
Ținem în gură moștenirea evoluției noastre. Rareori ne gândim cât de uimitori sunt dinții noștri. Sparg mâncarea fără ca ei înșiși să fie rupți, de milioane de ori pe parcursul vieții; și o fac construită din aceleași materii prime ca și alimentele pe care le sparg. Natura este cu adevărat un inginer inspirat.
Dar dinții noștri sunt, în același timp, foarte încurcați. Gandeste-te la asta. Ai lovit dinții de înțelepciune? Sunt dinții din față inferiori strâmbi sau ieșiți din linie? Partea superioară se oprește asupra scăderilor? Aproape toți trebuie să spunem „da” la cel puțin una dintre aceste întrebări, cu excepția cazului în care am avut lucrări dentare. Este ca și cum dinții noștri sunt prea mari pentru a se potrivi corect în fălci și nu ar fi suficient spațiu în spate sau în față pentru toți. Pur și simplu nu are sens că un astfel de sistem bine conceput ar fi atât de nepotrivit.
Alte animale tind să aibă dinți perfect aliniați. Și strămoșii noștri hominin îndepărtați au făcut-o; la fel și puținele popoare rămase în prezent care trăiesc un stil de viață tradițional de vânătoare și culegere. Sunt antropolog dentar la Universitatea din Arkansas și lucrez cu forzații Hadza din marea vale a riftului din Africa în Tanzania. Primul lucru pe care îl observi când te uiți într-o gură Hadza este că au mulți dinți. Majoritatea au 20 de dinți din spate, în timp ce restul dintre noi tind să aibă 16 erupții și funcționare. Hadza are, de asemenea, o mușcătură de la vârf la vârf între dinții superiori și inferiori din față; iar marginile coborârii lor se aliniază pentru a forma un arc perfect, impecabil. Cu alte cuvinte, dimensiunile dinților și fălcilor Hadza se potrivesc perfect. Același lucru este valabil și pentru strămoșii noștri fosili și pentru rudele noastre cele mai apropiate, maimuțele și maimuțele.
Deci, de ce nu ni se potrivesc dinții în maxilar? Răspunsul scurt nu este că dinții noștri sunt prea mari, ci că fălcile noastre sunt prea mici pentru a le încadra. Lasă-mă să explic. Dinții umani sunt acoperiți cu un capac dur de smalț care se formează din interior spre exterior. Celulele care fac capacul să se deplaseze spre exterior spre eventuala suprafață pe măsură ce se formează dintele, lăsând în urmă o urmă de smalț. Dacă v-ați întrebat vreodată de ce dinții nu se pot dezvolta sau repara singuri atunci când rup sau dezvolta cavități, este din cauză că celulele care fac smalțul mor și se varsă atunci când un dinte erup. Deci dimensiunile și formele dinților noștri sunt pre-programate genetic. Nu se pot schimba ca răspuns la condițiile din gură.