Noua chirurgie de bypass gastric - dincolo de capsarea stomacului
Pare atât de nedrept. Oamenii care se dedică programelor de exerciții fizice și diete își pierd aproximativ 10% din greutate și își recapătă până la două treimi din acesta un an mai târziu, potrivit Institutului Național de Sănătate. Medicamentele nu sunt de mare ajutor, iar efectele lor secundare îi fac pe mulți medici să ezite să le prescrie. Ceea ce face chirurgia bariatrică - folosind capse sau benzi pentru a reduce stomacul de la o sticlă de vin la câteva struguri - câștigătorul clar pentru persoanele cu obezitate morbidă: un studiu din 2004 publicat în Jurnalul Asociației Medicale Americane a constatat că pacienții au pierdut în medie 61% din excesul de greutate. Și majoritatea păstrează greutatea.
Chirurgia de bypass gastric adaugă ani și vieții oamenilor. În 2007 The New England Journal of Medicine au raportat că persoanele obeze care au trecut sub cuțit și-au redus cu 40% riscul de a muri în deceniul următor.
Totuși, din cei 15 milioane de americani care se califică pentru procedură, doar 1 la sută o va primi, în special din motive de siguranță: "Infecția, sângerarea și obstrucția intestinală sunt riscuri reale, iar rezultatele pierderii în greutate nu sunt întotdeauna permanente" spune Ron Palmon, MD, instructor clinic în divizia de gastroenterologie la Școala de Medicină Mount Sinai din New York. "Există o nevoie clară de o alternativă mai puțin invazivă." Această nevoie nu a trecut neobservată în sălile științei și a capitalismului de risc, iar mai multe grupuri se luptă să fie următorul lucru important în tratamentul obezității. Unii cercetători dezvoltă modalități de a-i ajuta pe cei care recâștigă greutatea după o ocolire. Alții ignoră cu totul stomacul, în căutarea unor modalități noi de a păcăli corpul în a pierde kilograme.
Mildred Coleman, în vârstă de 58 de ani, din Columbus, Ohio, a început ca o poveste de succes în chirurgia bariatrică. După o luptă de-a lungul vieții cu obezitatea, în 1996, cântărind 383 de lire sterline, ea a făcut saltul și i s-a capsat stomacul. În total a slăbit 237 de lire sterline. Apoi, acum doi ani, totul s-a schimbat. Își îndeplinise un obiectiv major prin înscrierea la facultate, dar studiile ei i-au interferat cu eforturile de exercițiu și dietă. „Primarul meu 15 era mai mult ca un boboc 40”, spune ea.
Când Coleman l-a vizitat pe Dean J. Mikami, MD, profesor asistent de chirurgie la Universitatea de Stat din Ohio, nu a fost deloc surprins: „Stomacul se întinde”, spune el. „De-a lungul timpului, consumul unui pic prea mult din cele mai sănătoase alimente va crește volumul și va anula treptat beneficiile intervenției chirurgicale”.
Din fericire, Mikami ar putea sugera o abordare diferită pentru Coleman. El a lucrat la studii clinice pentru un dispozitiv numit StomaphyX - este ca o mașină de cusut mică, care este coborâtă în stomac din gură. Îndrumat de un endoscop, un medic poate folosi StomaphyX pentru a strânge falduri de țesut stomacal și a le îmbina, micșorând stomacul. Pierderea medie în greutate la șase luni reprezintă aproximativ 20% din excesul de greutate al unei persoane.