Născut fără brațe, Swapna îmi spune piciorul și zboară în lumea culorilor
Swapna Augustine, în vârstă de 41 de ani, nu s-a plâns niciodată de starea sa fizică până la vârsta de 12 ani. Născută fără ambele brațe, micuța Swapna, originară din Paingottoor, în districtul Ernakulam din Kerala, credea că brațele ei trebuiau încă să iasă din corpul ei. La 12 ani, ea și-a dat seama cumva de amarul adevăr că nu se putea face nimic în legătură cu starea ei și că nu mai era nici o privire înapoi după aceea! Pictor de renume internațional și câștigătoare a onoarei „Icoana anului 2018” de către Fundația Mondială Malayali, Swapna Augustine împărtășește cu Onmanorama povestea ei de supraviețuire și creștere, precum și gândurile sale despre „handicap”.
Swapna provine dintr-o familie agrară într-un sat deluros din districtul Ernakulam din Kerala. Cel mai mare dintre cei patru copii ai lui Augustin și Sophie, Swapna s-a născut fără ambele mâini. Bebelușul era scund, cu coloana vertebrală desfigurată. Sophie a descoperit starea fiicei sale la câteva ore după naștere.
„Nu existau suficiente facilități precum scanarea pe atunci. Nu existau literalmente mijloace pentru a afla starea copilului care crește în interiorul dvs. Am fost devastat când am văzut prima dată primul meu copil. Am izbucnit în lacrimi în timp ce bebelușul a rămas calm ", își amintește Sophie.V
Cuplul a născut după aceea trei copii sănătoși, doi fii și o fiică. Cu toate acestea, creșterea unei fete cu dizabilități le-a dat o perioadă grea din punct de vedere mental și fizic. "Am fost asistată de mama mea pentru toate activitățile până am împlinit patru ani. La patru, un tutor local (aashan) numit Ayyappan a început să-mi dea cursuri de acasă despre cum să scriu ținând creionul între degetele de la picioare", și-a amintit Swapna.
Swapna a ezitat să-și continue cursurile, deoarece picioarele nu s-au aplecat așa cum și-a dorit și degetele de la picioare au început să doară din efort, dar părinții ei nu erau gata să renunțe. În doi ani, Swapna avea dexteritatea picioarelor și a început să cânte cu ei, tot ceea ce face cineva cu mâinile
La șase ani, micuța Swapna a fost trimisă la o mănăstire pentru copii cu dizabilități. Sophie își amintește ziua în care Swapna și-a luat rămas bun de acasă și a plecat în grija călugărițelor misionare. "Am vrut ca ea să primească o educație și o pregătire bună pentru a duce o viață proprie. Eu și Augustine ne-am suprimat durerile și anxietatea față de viitorul ei", spune ea. Dar Swapna a dobândit o mare pregătire sub călugărițe. Cu un număr de alți copii cu condiții fizice similare sau mai proaste, Swapna a învățat cum să profite la maximum de dezavantajele sale.
„Am fost obligați să ne ajutăm reciproc în ceea ce privește mâncarea, transferurile la pat și alte activități zilnice. Îi sunt recunoscătoare surorii Marielle și sorei Rose of Mercy Home, Changanassery, pentru ceea ce sunt astăzi. Mi-au învățat lecțiile de încredere în sine și independență ", spune Swapna.