Muștele eliberate pentru a ataca invazivii dăunătorilor cu cucușe din Vermont
Sursa de știri
De Joshua E. Brown
O muștă mică din nord-vestul Pacificului poate oferi o nouă speranță pentru falnicele păduri de cucute care mor pe coasta de est.
Pădurile de cenușă de culoare verde intens se întind din Georgia până în sudul Canadei. Sau cel puțin obișnuiau. De-a lungul ultimelor decenii, adelgidul de lână cu cucușă, o insectă invazivă, a ucis milioane de copaci, pe măsură ce se răspândește spre nord și sud, de-a lungul coloanei vertebrale a apalașilor - lăsând în urmă doar acri fantomatici de trunchiuri gri.
Dar acum o echipă de oameni de știință, condusă de Kimberly Wallin cu Universitatea din Vermont și S.U.A. Forest Service și Darrell Ross de la Universitatea de Stat din Oregon, au arătat că două specii de muște de argint din Pacificul de Nord-Vest - Leucopis piniperda și Leucopis argenticollis - vor ataca și vor mânca adelgide nu doar pe cucuta vestică, ci și pe curlele din est și Carolina.
Zbura liberă
Pe 12 mai, în colaborare cu omul de știință al serviciului forestier Bud Mayfield, echipa a eliberat muște de argint din statul Washington pe hemulete estice infestate lângă Grandview, Tennessee. Și pe 5 iunie, echipa, împreună cu Mark Whitmore de la Cornell University Extension, a lansat muștele pe copaci infestați de-a lungul lacului Skaneateles din centrul statului New York.
Majoritatea muștelor au fost eliberate în saci fixați pe ramuri infestate de copaci; "Le numim cămine de bug-uri", a spus Wallin. Unele dintre pungi au primit patru muște, altele zece, iar altele au rămas goale ca control. În Tennessee, unele muște au fost, de asemenea, eliberate pe ramuri infestate, fără o incintă pentru saci.
„Este pentru prima dată când se face acest lucru cu aceste muște; este o idee nou-nouță. Suntem plini de speranță ”, a spus Wallin. Cercetătorii vor monitoriza arborii experimentali pentru a găsi dovezi că muștele de argint s-au împerecheat cu succes, au depus ouă - și s-au prădat de adelgide de lână cu cucușă. Primele rezultate din Tennessee, analizate de membrii echipei Nathan Havill, entomolog la Forest Service, și Arielle Arsenault, tehnician de cercetare la UVM, indică faptul că muștele s-au reprodus în saci. „Este foarte interesant”, a spus Wallin, deschizând posibilitatea ca populațiile acestor muște occidentale - specializate în consumul adelgidelor de cicuta - să poată fi înființate în Est.
În așteptarea răspunsurilor
"Nu sperăm că muștele vor eradica toate adelgidele", a explicat Wallin, "dar dacă acestea ar putea oferi o verificare a dimensiunii populației dăunătorului și a extinderii teritoriale, ar putea permite unor hemlocks să persiste și să se refacă".