Modele alimentare, indicele de masă corporală și deșerturile alimentare contează acolo unde trăim
Una dintre marile plăceri de a fi redactor-șef al prevenirii bolilor cronice: cercetare, practică și politici în sănătate publică (PCD) este citirea lucrărilor prezentate de următoarea generație de profesioniști din domeniul sănătății publice pentru concursul anual de studenți PCD. Anul acesta nu a făcut excepție. Am primit 59 de lucrări cu privire la o serie de subiecte critice de sănătate publică, care au folosit metode analitice noi. În colaborare cu membrii comitetului de redacție, îmi face plăcere să anunț că Nelly Mejia de la școala absolventă RAND Pardee a câștigat concursul PCD Student 2015. În această lucrare, Mejia și colegii descriu analiza asocierii dintre a trăi într-un deșert alimentar și a mânca fructe și legume (1). Înțelegerea influenței deșerturilor alimentare asupra sănătății publice este esențială pentru proiectarea, implementarea și evaluarea impactului politicilor și modificărilor de mediu pentru a îmbunătăți accesul la alimente nutritive.
O mare parte din literatura publicată a documentat atât prevalența deșerturilor alimentare, cât și disparitățile în accesul la alimente hrănitoare (2-5). În ultimii ani, a existat un efort substanțial pentru a plasa fermierii în zone considerate a fi deșerturi alimentare (4-6). Aceste intervenții au documentat un anumit succes; cu toate acestea, există o serie de provocări rămase. Accesul la alimente mai sănătoase este necesar, dar nu suficient, pentru a îmbunătăți nutriția și a atenua efectele pe termen scurt și lung asupra sănătății ale aportului nutrițional suboptim. Intervențiile trebuie să abordeze, de asemenea, problemele legate de prepararea acestor alimente mai sănătoase pentru consum. Accesul și comportamentul de cumpărare sunt primii pași în schimbarea aportului alimentar.
Mejia și colegii săi au efectuat o analiză a asociației de a trăi într-un deșert alimentar asupra consumului de fructe și legume din județul Los Angeles. Descoperirile lor pun la îndoială dovezile actuale despre densitatea prizei, accesul, comportamentele sănătoase și starea de sănătate. În acest cadru, nu au găsit dovezi consistente că consumul de alimente mai sănătoase sau indicele de masă corporală (IMC) au fost asociate cu densitatea punctelor de vânzare a alimentelor raportate în mod obișnuit că transportă alimente mai puțin sănătoase. Constatarea a fost deosebit de convingătoare din cauza numărului de comparații și a lipsei asociațiilor statistice detectate. Rezultatele acestui studiu nu răspund definitiv la întrebarea relației dintre acces, aport și IMC. Niciun studiu nu va avea dimensiunea eșantionului suficient pentru a „demonstra” că nu există nicio asociere.