Modalități durabile de eliminare a deșeurilor alimentare
Unele sondaje au arătat că până la unul din șase americani suferă de foame zilnic. Cămarile alimentare sunt copleșite de cerințele de a încerca să hrănească un număr tot mai mare de familii înfometate. Numărul copiilor de vârstă școlară care se califică pentru micul dejun și prânzul gratuit în cantinele școlii este în creștere. Cu toate acestea, multe restaurante servesc porțiuni atât de mari de mâncare, încât o mare parte din acestea sunt lăsate pe farfurie pentru a fi aruncate afară, în special bufetele „Tot ce poți mânca”, unde ochii mesei sunt adesea mai mari decât burta lor. Cantitatea de deșeuri este uluitoare. Se estimează că douăzeci la sută din gunoiul din depozitele de deșeuri și incineratoare este risipă de alimente. În 2010, americanii au aruncat aproximativ 35 de milioane de tone de alimente irosite.
Magazinele alimentare aruncă în mod obișnuit produsele alimentare care au atins data de „vânzare până”. În realitate, data de „vânzare până” este mai puțin importantă decât data „de vânzare până”. Când se ajunge la data de „vânzare până”, alimentele sunt încă comestibile sănătos încă câteva zile sau, în unele cazuri, până la câteva săptămâni. O parte din aceste alimente pot fi congelate și utilizate ulterior. Secțiunea de produse din majoritatea lanțurilor alimentare este curățată zilnic și multe articole care au încă beneficii nutriționale și sunt sigure de consumat sunt aruncate deoarece aspectul lor este mai puțin decât perfect. Datorită creșterii numărului de americani înfometați, multe lanțuri alimentare, restaurante și cafenele au început să ofere aceste produse alimentare cămarilor alimentare sau adăposturilor fără adăpost din comunitățile lor, mai degrabă decât să le arunce. Cămarile și adăposturile pentru alimente sunt recunoscători să ridice mâncarea donată încă utilizabilă și să le distribuie în timp util celor nevoiași. Hrănirea celor flămânzi este o opțiune preferabilă în locul gunoiului de alimente sănătoase comestibile.
Ce se întâmplă cu mâncarea dintr-un restaurant care a fost comandată din greșeală, aruncată din greșeală pe podea, care nu este gătită în funcție de preferințele unui client sau de produsele alimentare care au fost cumpărate peste măsură? Aceste obiecte sunt aruncate în mod obișnuit într-un tomberon pentru a fi transportate la un depozit de deșeuri. Mesele care au fost comandate din greșeală și peste obiecte stocate pot fi folosite pentru hrănirea celor flămânzi. Cele aruncate sau gătite necorespunzător sunt utile ca compost, iar restaurantul poate economisi cheltuieli de funcționare prin reducerea costurilor de eliminare.
Unele companii și-au exprimat îngrijorarea cu privire la manipularea corectă a alimentelor donate după ce le-a părăsit mâna și posibilitatea apariției unor probleme de răspundere. Pentru a proteja organizațiile de servicii alimentare de la răspundere atunci când donează produse alimentare, Legea privind donarea de alimente pentru bunul samaritean a fost adoptată în 1996. Acest act protejează toți donatorii de alimente și alimente care donează alimente aparent sănătoase cu bună credință celor nevoiași (501/(C) non -organizații de profit) din răspunderea civilă și penală.
Ca răspuns la problema în creștere a deșeurilor alimentare, New York City a inițiat colectarea la marginea deșeurilor de alimente și curți în clădirile înalte, în cantinele școlii și în reședințe. Planul prevede containere pentru deșeuri, asemănătoare cu butoaie de gunoi și reciclare, pentru a fi ridicate la bord la o oră programată de rutină. Aceste deșeuri alimentare sunt apoi utilizate pentru compost în parcurile și grădinile orașului, păstrând astfel cantități mari de deșeuri alimentare din depozitele de deșeuri în timp ce înfrumusețează orașul și economisesc bani pentru contribuabili. Singurele restricții sunt aplicate cărnii și produselor lactate, deoarece nu sunt utilizabile în scopuri de compostare. Până în prezent, programul a avut succes și poate deveni un model pe care trebuie să-l urmeze alte orașe.