Microgreens ca o componentă a sistemelor de susținere a vieții spațiale O cornucopie de alimente funcționale
Marios C. Kyriacou
1 Departamentul pentru culturi vegetale, Institutul de Cercetări Agricole, Nicosia, Cipru
Stefania De Pascale
2 Departamentul de Științe Agricole, Universitatea din Napoli Federico II, Portici, Italia
Angelos Kyratzis
1 Departamentul pentru culturi vegetale, Institutul de Cercetări Agricole, Nicosia, Cipru
Youssef Rouphael
2 Departamentul de Științe Agricole, Universitatea din Napoli Federico II, Portici, Italia
Prezență prelungită în spațiu și necesitatea unei diete funcționale
Viitorul misiunilor spațiale și prezența umană extinsă în spațiu necesită abilitatea de a oferi un aport alimentar adecvat călătorilor spațiali cu aprovizionare minimă de pe Pământ, deoarece alimentele și ambalajele alimentare reprezintă în prezent o povară semnificativă asupra consumabilelor misiunii spațiale (Perchonok și colab., 2012 ). Acest lucru este esențial pentru menținerea unei stări nutriționale optime pentru călătorii spațiali și pentru atenuarea efectelor stresului cauzate de călătoriile spațiale de lungă durată, inclusiv pierderea în greutate, modificările hematologice și stresul citotoxic oxidativ indus de radiații spațiale, oxidarea proteinelor, proteoliza musculară crescută, afectarea ochilor sănătate și schimbări ale sistemului nervos central (Kennedy și colab., 2007; Vergari și colab., 2010; Cohu și colab., 2014). Astfel de efecte sunt în continuare legate de volatilitatea emoțională, stresul psihologic și depresia în rândul echipajului (Rabin și colab., 2005). Prevenirea fenomenelor dăunătoare care accelerează letalitatea țesuturilor trebuie să includă consumul țintit de antioxidanți pe bază de alimente întregi, mai degrabă decât suplimente (Wan și colab., 2006). Acestea comprimă surse de plante proaspete produse la bord în timpul misiunii, oferind astfel sprijin emoțional și nutrițional călătorilor spațiali.
De exemplu, consumul de carotenoizi prin dieta pe bază de alimente întregi este o măsură de protecție recomandabilă, deoarece corpul uman este incapabil să producă oricare dintre carotenoizii fotoprotectori majori considerați esențiali pentru vederea umană: β-carotenul ca precursor al vitaminei A constitutive ale retinei și zeaxantină și luteină pentru protejarea ochilor prin absorbția excesului de intensitate a luminii (Cohu și colab., 2014). Producția de legume bioactive și în special bogate în carotenoizi, ca parte a sistemelor de susținere a vieții spațiale (SSLS) rămâne un obiectiv critic pentru viitoarele misiuni spațiale (Perchonok și colab., 2012). Conștientizarea importanței alimentelor proaspete funcționale în echipajele de fortificare fizică și mentală în timpul misiunilor a crescut în rândul participanților la misiunea spațială (Vergari și colab., 2010). Prin urmare, este esențial să se încorporeze în SLSSs producția de alimente proaspete funcționale pe bază de plante, pentru a sprijini prezența umană în timpul călătoriilor spațiale pe distanțe lungi sau în locuința extra-planetară.