Mesele morale
O merică, după cum știe toată lumea, este țara celor liberi și a celor curajoși și a celor bine hrăniți.
Cu toate acestea, pentru un popor care și-a transmis cu voce tare atât independența, cât și abundența națională, americanii au o istorie neobișnuit de lungă de reformatori alimentari care încearcă să schimbe ceea ce toată lumea mănâncă și bea. De la teetotalerii din secolul al XIX-lea la hippii care mănâncă tofu și orez brun până la evangheliștii contemporani de slăbire, eforturile reformatorilor au fost întotdeauna mai mult decât sănătate. De fapt, promisiunea transformării care schimbă viața implicit - și uneori în mod explicit - în acele eforturi de reformă a fost o parte majoră a apelului lor. Scobind în motivele diversilor reformatori, Dangerous Digestion: The Politics of American Dietary Advice de E. Melanie DuPuis extinde discuția atât în timp cât și în domeniu. Începând examinarea la sfârșitul secolului al XVIII-lea, DuPuis, profesor de studii de mediu și științe la Universitatea Pace, împinge în mod util cronologia reformei didactice alimentare, dezvăluind un discurs lung și complicat despre autodisciplină, puritate și libertate.
REVIZUIRE
Digestie periculoasă: Politica sfaturilor dietetice americane De E. Melanie DuPuis
(University of California Press)
De la începutul națiunii, susține DuPuis, o viziune fundamentală binară a definit atitudinile americane față de mâncare, consumatorii dând sens moral deciziilor lor cu privire la ceea ce este bine să mănânce și ce nu. Tatăl fondator al reformei dietetice americane, spune ea, a fost medicul și liderul civic Benjamin Rush, care i-a insuflat convingerilor sale dietetice o convingere iluministă că adevărata libertate necesită autodisciplina. Văzând sănătatea ca un proxy pentru virtute, Rush a condamnat alcoolul, carnea și mâncarea excesivă ca forme de depravare senzuală și auto-înrobire, spunând că mâncarea disciplinată este un semn al aptitudinii morale și politice. Această atitudine, crede DuPuis, a definit reforma alimentară americană de atunci.
Reformatorii de la mijlocul secolului al XIX-lea au dat filosofiei lui Rush o întorsătură spre interior, în special acelor aboliționiști care s-au abținut de la carne și alcool deoarece credeau că auto-purificarea este primul pas în purificarea lumii. DuPuis subliniază diferențele regionale în atitudinile secolului al XIX-lea, spunând că, în timp ce reformatorii nordici au început să devină vegetarieni, sudicii bogați au îmbrățișat carne, alcool și alimente bogate cu atât mai înflăcărat, deoarece acest lucru a fost un mod de a respinge impulsurile reformei nordice, în special abolitionismul. Argumentul ei este slăbit de faptul că nici abolitioniștii vegetarieni, nici plantatorii bogați nu erau reprezentativi demografic de la distanță, dar este clar totuși că tensiunea dintre autocontrol și plăcere a fost o parte importantă și consecventă a atitudinilor americane față de alimentație.
Până la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, reformatorii dietetici adoptau în mod selectiv părți ale ambelor impulsuri, elitele consumând mese somptuoase chiar în timp ce îi împingeau pe muncitori - fără succes - să adopte diete grele, fără carne. Între timp, comercianții pricepuți au exploatat mult timp tensiunea dintre autocontrol și plăcere oferind produse, de la remedii pentru dispepsie la laxative la iaurturi probiotice, promițând că îi vor lăsa pe oameni să mănânce ceea ce vor fără consecințe.
La fel ca predecesorii lor, reformatorii alimentari de astăzi pot fi romantici și priviți buricul. Ele sunt, de asemenea, fixate pe trecutul însuși și multe reforme alimentare moderne au fost modelate de fanteziile istorice despre mâncarea pură. De exemplu, inspirat de ideile tulburi ale consumatorilor despre vacile hrănite cu iarbă, S.U.A. Regulile Departamentului pentru Agricultură impun acum ca orice vacă care produce lapte organic certificat să fie hrănită cu pășune o parte din timp, chiar și în acele locuri în care vacile care pășesc deteriorează solul și stresează resursele locale de apă și chiar dacă vacile de lapte din trecut au fost întotdeauna hrănite al anului. Noțiunile romantice de mâncare pură, arată DuPuis, pot crea așteptări nesustenabile.