Medicina modernă vs.
Medicamentele eliberate pe bază de prescripție medicală și progresele în tratamentul medical au ajutat oamenii să evite dizabilitățile și decesele cauzate de boli, au scăzut costurile generale ale tratamentului și au redus ratele de deces pentru boli de inimă, accident vascular cerebral, cancer și alte boli letale de câteva decenii.
Din 1970, rata mortalității cauzate de bolile de inimă a scăzut cu aproape 60%, iar decesele provocate de accident vascular cerebral au scăzut cu 70%. Rata mortalității prin cancer a scăzut cu 16% din 1990, iar rata mortalității prin HIV/SIDA a scăzut cu peste 75% față de cel mai înalt punct din 1995. În plus, durata medie de viață a americanilor a crescut de la 69,7 ani în 1960 la aproximativ 80 ani în 2007.
În plus, ratele de supraviețuire la 5 ani pentru cancer au crescut cu 26% abia din 1984. Și, deși HIV/SIDA a fost a 8-a cauză de deces în SUA în 1996, astăzi, nici măcar nu se clasează în top 15.
Mai mult, pentru fiecare 1 dolar cheltuit cu terapia cu statine pentru supraviețuitorii atacului de cord, până la 9,44 dolari sunt produse în câștiguri de sănătate. Pentru fiecare $ 1 cheltuit pentru utilizarea de rutină a beta-blocantelor pentru bolnavii de infarct acut, până la 38,44 USD este produs în câștiguri de sănătate. Și pentru fiecare $ 1 cheltuit pentru controlul glicemic intens la pacienții nou diagnosticați cu diabet zaharat de tip 2, până la 3,77 USD se obțin pentru câștiguri de sănătate.
Utilizarea de corticosteroizi inhalatori mai noi pentru pacienți (inclusiv copii) timp de un an a redus, de asemenea, riscul de spitalizare cu 50%, numărul de vizite ambulatorii cu 26% și costurile lunare de îngrijire a sănătății cu 24% per pacient. În plus, datorită tratamentelor și medicamentelor cercetate și dezvoltate de industria farmaceutică, depistarea precoce și tratamentele mai bune au crescut ratele globale de supraviețuire a cancerului pe 5 ani cu 36% de la sfârșitul anilor 1970. Mai mult, speranța de viață pentru persoanele cu cancer a crescut cu 3 ani între 1980 și 2000, iar 86% din acest câștig este atribuit unui tratament mai bun, inclusiv medicamente.
În ciuda câștigurilor semnificative în îngrijirea sănătății și a calității vieții, persoanele trăite în ultimele decenii din cauza tratamentelor și medicamentelor create de industrie (în colaborare cu mediul academic și guvernamental), un articol recent din The Atlantic ignoră convenabil datele de mai sus în favoarea a „triumfului medicinei new-age”, cunoscută și sub numele de „medicină alternativă”.
Mai exact, articolul afirmă că comunitatea medicală este din ce în ce mai deschisă posibilităților medicinei alternative, în mare parte, deoarece „medicina obișnuită eșuează”. Dar eșuează? Pe baza statisticilor de mai sus, acest punct este extrem de greșit și problematic.
Medicina New-Age
Articolul se concentrează pe Brian Berman, un medic care se ocupă de Centrul de Medicină Integrativă de la Universitatea din Maryland Medical Center din centrul orașului Baltimore. Clinica sa se concentrează pe medicina alternativă, uneori cunoscută sub numele de medicină „complementară” sau „holistică”.
Deși nu există o listă oficială a ceea ce cuprinde de fapt medicina alternativă, tratamentele care cad sub umbrelă includ de obicei acupunctura, homeopatia (administrarea unui pahar de apă care conține presupusele rămășițe nedetectabile ale diferitelor substanțe semi-toxice), chiropractică, medicament pe bază de plante, Reiki („Punerea mâinilor” sau „terapia energetică”), meditație (denumită acum „mindfulness”), masaj, aromoterapie, hipnoză, Ayurveda (o practică medicală tradițională originară din India) și alte câteva tratamente care nu sunt prescrise în mod normal de medici de masă.
Termenul de medicină integrativă se referă la îmbinarea acestor practici cu îngrijirea medicală obișnuită. Interesant este faptul că clinica lui Berman este „cu greu unică”, iar în ultimii ani, S.U.A. a văzut aproximativ 43 de clinici care au apărut în instituțiile medicale academice majore, inclusiv Harvard, Yale, Duke, Universitatea din California din San Francisco și Clinica Mayo.
Experiențele de medicină alternativă pot varia foarte mult. Poate include o întâlnire inițială lungă care acoperă multe detalii despre istoricul pacientului; o atmosferă liniștitoare; o discuție amplă despre cum să îmbunătățiți dieta și exercițiile fizice; un accent puternic pe reducerea stresului cotidian; o explicație a modului în care tratamentul va dezlănțui capacitatea organismului de a se vindeca; asigurarea că în timp tratamentul va ajuta atât problema care a determinat vizita, cât și starea generală de sănătate; contact fizic blând; și stabilirea de vizite frecvente de urmărire.
Pentru unii, cu toate acestea, cum ar fi Steven Salzberg, un proeminent cercetător în biologie la Universitatea din Maryland, la College Park, medicina alternativă este doar „comercializată în mod inteligent și periculoasă”. El a afirmat că „aceste clinici aruncă împreună puțină homeopatie, puțină meditație, puțin voodoo, apoi adaugă un pic de medicament acceptat și îl numesc medicină integrativă, deci există mai puține critici”.
Spre deosebire de această abordare, Salzberg a afirmat că există doar „un singur tip de medicament, și acesta este medicamentul ale cărui tratamente s-au dovedit a funcționa”. Și a subliniat că nu s-a dovedit că medicina alternativă funcționează, iar susținătorii practicii nu o vor admite pentru că „câștigă prea mulți bani pe ea”.
În consecință, Salzberg consideră că ar trebui eliminate fondurile pentru medicina alternativă, cum ar fi cea primită de clinica Berman. În schimb, el a afirmat că medicina alternativă continuă să fie propulsată de o mână de membri ai Congresului care sunt hotărâți să-și vadă credința în medicina alternativă validată.
În plus, centrele medicale se aliniază pentru a înființa clinici de cercetare, astfel încât să poată lua finanțare NIH pentru studii de medicină alternativă. Marketingul agresiv al acestor clinici poate genera, de asemenea, o cerere substanțială a pacienților (chiar și o mică clinică integrativă poate lua câteva milioane de dolari pe an).
Salzberg a subliniat, de asemenea, că afirmațiile de succes ale medicinei alternative sunt greșite, deoarece simptomele subiective, cum ar fi durerea și disconfortul, sunt susceptibile de puterea sugestiei. Aceleași simptome tind, de asemenea, să fie ciclice, ceea ce înseamnă că persoanele care văd un medic atunci când simptomele lor se aprind sunt susceptibile să vadă simptomele moderate, indiferent de ceea ce face sau nu practicianul. Pacienții pur și simplu atribuie greșit îmbunătățirea tratamentului.
În consecință, Salzberg a menționat că cel mai mare pericol al medicinei alternative este acela că pacienții care văd practicanți alternativi nu vor mai primi îngrijiri generale. El a menționat că, „cu cât petrec mai mult timp primind tratamente frauduloase, cu atât vor petrece mai puțin timp primind tratamente care funcționează și care le-ar putea salva viața”.
Medicină alternativă vs. Medicină modernă
Aproximativ 40% dintre americani au încercat la un moment dat o formă de medicină alternativă și se cheltuiesc aproximativ 35 de miliarde de dolari pe an. O anumită cantitate de abuz pare a fi dată. Cu toate acestea, spune Salzberg, concluzia este că studiile arată clar că medicina alternativă pur și simplu nu funcționează. Și la prima vedere, acea dispută pare aproape incontestabilă.