Marea Neagră Gold Coast Țara vinului rus
Revista Passport august 2008
Text și fotografii Charles W. Borden
Recent, Passport’s Knights of the Vine s-au adunat pentru a evalua progresul cramelor rusești. Cu o selecție care a inclus 28 de sticle din lanțul cash-and-carry de reduceri Metro și încă opt de la Château Le Grand Vostock din regiunea Krasnodar, singura cramă modernă din Rusia, și Praskoveya Winery lângă Budyonnovsk din regiunea Stavropol, pregătirea pentru eveniment mi-a amintit de prima mea călătorie la o cramă rusă, în septembrie 1992.
În drum spre gară pentru a prinde trenul, gazdele mele m-au avertizat să nu spun nimic. Mi-au explicat că pentru a economisi bani care îmi cumpărase un bilet destinat doar cetățenilor ruși - nu și biletele mai scumpe pe care străinii erau obligați să le cumpere. Tariful trenului meu a costat echivalentul a 1,25 USD.
Ignorând imensitatea Rusiei, așteptam cu nerăbdare o plimbare frumoasă cu trenul, care să permită priveliști ale țării rusești. Curând am aflat că călătoria la Novorossiysk, principalul port rusesc de pe Marea Neagră, va dura 36 de ore. Ferestrele trenului erau atât de murdare încât am văzut puțin din peisajul rural și starea băii ... ei bine, mă cutremur la memorie (vă rog să-mi trimiteți un e-mail dacă simțiți că nu puteți trăi fără detaliile sângeroase).
La sosire, ne-am îndreptat spre nord, către Anapa și Sanalul Ural, una dintre numeroasele stațiuni de sănătate care se întind de-a lungul frumoaselor plaje de pe coasta Mării Negre. A doua zi am vizitat prima mea cramă rusească, Primorsky, iar în următoarele câteva zile, am ajuns să cred că oportunitățile economice de aici seamănă cu cele din sudul Californiei la începutul secolului al XX-lea. Astfel au început zece ani de „experiență” cu industria vinicolă rusă.
În ultimii 16 ani au existat schimbări lente în țara viticolă a Rusiei, însă puțini dintre ei sunt fie pozitivi, fie productivi. În 1980, fosta Uniune Sovietică era a patra cea mai mare țară viticolă din lume, producând de trei ori mai mult decât Statele Unite. Producția a fost împărțită în principal între Rusia, Ucraina, Georgia și Moldova. În timpul campaniei anti-alcool Gorbaciov din 1985, două treimi din viță de vie au fost tăiate. Dacă pentru niciun motiv decât acesta, vinificatorii ruși nu sunt cu siguranță pasionați de dl. Gorbaciov.
Linia de coastă a Mării Negre
În zilele noastre, lucrurile cheie de știut acum despre vinurile etichetate „rus” sunt că majoritatea sunt făcute cu vinuri vrac importate, numite în mod convenabil vinomaterial ca și cum ar fi un ingredient. În plus față de vinomaterial, se iau alte scurtături: de exemplu, am văzut zeci de butoaie de struguri chilieni concentrate la o cramă rusească, destinate amestecului cu apă și fermentare. De asemenea, am auzit despre o cramă care a importat un vin roșu spaniol ieftin pentru a produce 16 vinuri diferite „rusești”, de la vinul întunecat Kagor până la Sangria. Există puține reglementări privind denumirile în Rusia. Dacă doriți struguri ruși, trebuie să vă cunoașteți cramele.
De exemplu, Château Le Grand Vostock este o cramă complet modernă, situată la aproximativ 60 de kilometri spre interior de aeroportul Anapa. A fost construit cu echipamente franceze de către constructori francezi și se află sub controlul unui vinificator francez, Frank Duseigneur, și al soției sale, Gael Brullon, care conduce laboratorul. Château Le Grand Vostock a atras atenția fostului președinte Putin, care și-a împărtășit cu mândrie vinurile cu președintele francez Sarkozy. Crama are cinci niveluri de calitate, fiecare nivel cu un vin amestecat alb și roșu. Am încercat Terre du Sud Red la nivel de bază, alb cuvee Karsov la nivel mediu și roșu super-premium Chene Royal, denumit pentru un stejar vechi imens de pe proprietatea cramei.