Mâncare cu spectru complet; Experimentează viața
Mulți dintre noi ne mâncăm legumele, dar puțini dintre noi înțeleg pe deplin de ce sunt atât de buni pentru noi. O mare parte din acestea se referă la fitonutrienți, substanțele chimice puternice pe bază de plante găsite în legume, precum și fructe, leguminoase, cereale integrale, nuci, ierburi și condimente.
Spre deosebire de macronutrienți (cum ar fi proteinele, carbohidrații și grăsimile) și micronutrienții (vitamine și minerale), fitonutrienții nu sunt considerați critici pentru supraviețuirea noastră pe termen scurt. Dar, spun specialiștii, acestea sunt absolut esențiale pentru a preveni bolile cronice, inclusiv cancerul, diabetul de tip 2 și tulburările cerebrale.
Cei mai mulți dintre noi suntem familiarizați cu betacarotenul găsit în morcovi sau cu depozitele bogate de licopen din roșii. Putem folosi chiar resveratrolul ca scuză pentru a ne turna un pahar de vin roșu. Dar ce se întâmplă cu ceilalți 25.000 de fitonutrienți? Da, sunt atât de multe.
Vestea bună este că nu trebuie să luați un milion de suplimente pentru a le obține pe toate. Întrucât mulți fitonutrienți sunt responsabili de nuanțele plantelor în care se găsesc, pur și simplu consumul unui spectru larg de alimente colorate, pe bază de plante, vă va asigura că obțineți diversitatea de care aveți nevoie.
Ce fac fitonutrienții
Studiile epidemiologice au arătat legături puternice între dietele pe bază de plante și sănătate, dar cercetătorii încă încearcă să discearnă exact modul în care sunt implicați fitonutrienții. Deoarece zeci de familii de fitonutrienți (inclusiv polifenoli, carotenoizi și saponoizi) funcționează împreună atât la nivel celular, cât și la nivel genetic, funcțiile lor biochimice nu pot fi ușor tachinate. (Pentru o listă cu principalii fitonutrienți și puterile lor vitale, consultați „Phyto Power”.)
Ceea ce se știe, potrivit nutriționistului Deanna Minich, dr., FACN, CNS, fondator al programului de nutriție Food & Spirit și membru al facultății Institutului de Medicină Funcțională (IFM), este că fitonutrienții joacă trei roluri cheie:
- Sunt antioxidanți de protecție.
- Acestea pot declanșa expresia pozitivă a genelor (oprirea genelor bune și dezactivarea celor rele).
- Sprijină structurile și funcțiile specifice ale corpului (luteina, de exemplu, care se găsește în legumele verzi, cum ar fi varza, spanacul și pătrunjelul, se colectează în partea din spate a ochiului și îmbunătățește sănătatea vizuală).
În general, fitonutrienții par să aibă un efect protector, imunitar și antiinflamator pe tot corpul.
Studii recente arată că persoanele care au dezvoltat cancer de stomac, plămâni, sân și uter au avut niveluri mai mici de fitosterol decât cele fără cancer. (Fitosterolii sunt un tip de fitonutrienți obișnuiți în alimente precum semințele de in, migdalele, fisticul și broccoli.) Alte cercetări arată că ingestia ridicată de fitosteroli pare să reducă creșterea cancerului de sân și de prostată la animale.
David E. Williams, dr., Profesor de toxicologie de mediu și moleculară la Institutul Linus Pauling, studiază efectele fitonutrienților în uter. El crede că expunerea la fitonutrienți, începând chiar înainte de naștere, ne scade susceptibilitatea la multe boli cronice, inclusiv cancerul.
Paletă bogată
Pentru un impact maxim asupra sănătății, experții sugerează consumul de fitonutrienți în combinație. Unii fitonutrienți individuali se localizează în anumite părți ale corpului; compușii de afine, de exemplu, își găsesc drumul către părțile creierului care servesc memorie și învățare. Dar este clar că îngroșarea unuia sau a doi fitonutrienți este puțin probabil să vă îmbunătățească sănătatea.
„Nu puteți lua doar un nutrient pentru un singur efect”, spune Minich. "Cel mai bine este să vă concentrați pe cantități mai mici de mulți fitonutrienți."
După cum explică Kristi Hughes, ND, medic naturist în medicina funcțională din Minnesota și director asociat de educație medicală al IFM, diferite afecțiuni ar putea necesita diferite combinații de fitonutrienți. De exemplu, Hughes spune că poate combina curcumina cu alți fitonutrienți pentru a combate inflamația în tractul gastro-intestinal al pacientului.