Mâncând împreună - Înțelepciunea Sfântă - O comunitate benedictină ecumenică
"Wow. Iată-le ”, am cântat în sinea mea când am intrat în bucătărie. De fiecare dată când vin la o masă mănăstirii și recunosc legumele ca fiind cele pe care le-am ales din grădină, trăiesc un fior. După luni de zile lucrând în grădină, cultivând solul, plantând semințe, învățând diferența dintre buruieni și plante, acordând atenție cantității de apă pe care o primeau plantele și așteptând cu nerăbdare prima recoltă - a început un sezon de recoltare. Pe măsură ce vara progresează, există fasole verde care atârnă de viță de vie, dovlecei și dovlecei, varză și varză, broccoli și sfeclă, minuni care trebuie recoltate în fiecare zi și pregătite pentru masă. Într-un mod nou, masa obișnuită a devenit o sărbătoare, o modalitate de a întrerupe și gusta fructele muncii comune și de a mulțumi sincer pentru tot ceea ce a dat acest sezon.
La zece luni de la experiența mea Benedictine Sojourner, experiența mesei comune mă invită la o reflecție suplimentară. De două ori pe zi, imediat după rugăciunile de la prânz și de seară, mănăstirea se oprește să mănânce împreună o masă comună. Adunându-se în sala de mese cu oaspeți și retrăgători, toată lumea împărtășește prezentări, mulțumește și se așează împreună pentru a împărtăși mâncare și conversație. Ca să spun adevărul, când am ajuns prima dată la mănăstire, am crezut că aceasta este doar o chestiune de eficiență. O masă corporativă mare servită în mod regulat părea pur și simplu o modalitate logică de a menține pe toată lumea din mănăstire hrăniți și relativ fericiți.
Dar chiar și o scurtă privire asupra Regulei arată că tabelul comun nu este un accident. Benedict a acordat o mare atenție problemelor legate de mâncare și băuturi în mănăstire. Există două capitole complete despre hrană și calendarul acesteia, plus încă câteva despre băuturi, servere de bucătărie și citire la mese. Poate că nu ar fi trebuit să fiu surprins atunci să descopăr cât de strâns a legat Benedict Oficiul Divin de masa comună. În capitolul 43 al Regulii, intitulat „Târzie la lucrarea lui Dumnezeu sau la masă”, el paralelează în mod deliberat pedeapsa pentru întârzierea la rugăciune și întârzierea la mese: