Malbecul francez și vinurile din Cahors Originalul
A fost numit „Vin negru” de ani de zile - vinurile franceze Malbec din Cahors din regiunea sud-vestică a Franței. Britanicii au fost principalii consumatori ai acestei băuturi bogate, onctuoase și tanice până la păduchii rădăcinii filoxeră a decimat podgoriile la sfârșitul anilor 1800. 100 de ani mai târziu, după replantare cu terroir în minte, producătorii de vin Cahors s-au trezit într-o altă lume Malbec, departe de țărmurile lor, în Argentina. Au realizat că au întârziat la o petrecere deja furioasă. Fără a fi descurajați de competiție, producătorii de vin din Cahors consideră acum că este Epoca de Aur a Cahors și mai bine târziu decât să revendicați drepturile nașterii franceze ale lui Malbec.
Am ajuns la Toulouse, ținutul istoric al Pate de Ficat de gasca iar pieptul de rață a pregătit o sută de moduri, amintindu-mi cu drag aventurile școlare culinare europene de la începutul anilor ’20. Franța este bogată în povești spuse și nespuse despre mâncare, războaie și vin. Nu neapărat în această ordine. Strugurii din regiunea Cahors - plantați inițial de romani cu peste 2000 de ani în urmă - s-au bucurat de o popularitate masivă până la mijlocul secolului al XIX-lea, dar, după filoxeră și depresia din jurul acelei invazii devastatoare de insecte, zona s-a luptat cu relevanță de ani de zile. Vecinii lor strălucitori din nord-vest, Bordeaux, au furat lumina reflectoarelor cu ani în urmă, iar Cahors nu și-a revenit deloc. Deși Malbec este unul dintre cele șase soiuri majore de Bordeaux, utilizate pentru amestecarea în infamele lor îmbuteliere Merlot și Cabernet Sauvignon, Cahors simte că deține Malbec.
Sau, cel puțin, obișnuiau.
Vinurile din ambele regiuni sunt, de asemenea, foarte diferite. Cu piele subțire, Malbec necesită mai mult soare și căldură decât strugurii precum Merlot și Cabernet Sauvignon. Oferă taninuri abundente, culoare și arome concentrate de prune; Producătorii francezi îl amestecă cu Merlot și cu un alt Tannat de struguri indigeni pentru a completa profilul aromelor unui vin. Pentru plantare și creștere într-un amestec de soluri calcaroase și argiloase, producătorii Cahors împart regiunea în vale, Coteaux și platou. Fructele din vale cresc mai aproape de podeaua râului Lot în lut greu, oferind vin suculent, condus de fructe; Fructele Coteaux, de-a lungul versanților mai bogate în calcar, au mai multă putere; iar strugurii din Podișul de pe creste dau naștere vinurilor de eleganță și finețe. Ceva pentru toată lumea, corect?