Lokomotiv trece de la prăbușirea din țara Amish
Alex Kruchinin poate ieși pe ușa din față a hotelului său și nu poate vedea nimic peste drum, decât kilometri de teren agricol. Chiar pe drumul care țese prin zona rurală liniștită, există ferme și silozuri și suficiente spații larg deschise încât este aproape imposibil ca o grămadă de tineri hochei să meargă la mii de kilometri de casă să intre în necazuri.
În inima țării Amish, Kruchinin trăiește printr-un fel de rumspringa inversă, limitată la sesiuni de antrenament de două zile, mese regimentate și nu prea multe de făcut în afara excursiei ocazionale la un mall din apropiere.
Distracția, în cea mai mare parte, este în așteptare, deocamdată.
Răspuns din Rusia și plonjat în sud-estul Pennsylvania, reinventarea lui Lokomotiv Yaroslavl continuă nu pe malurile râului Volga, ci într-o sală de greutăți în care în fiecare zi se antrenează ca sportivi de talie mondială. Echipa improvizată care a ridicat atât piesele francizei, cât și spiritul unui oraș în urma unuia dintre cele mai grave dezastre aeronautice din istoria sportului s-a îmbrăcat timp de cinci săptămâni aici, pentru o introducere a antrenamentului occidental în regimul lor, încercând să adauge viteza și forța necesară pentru a câștiga campionate în Liga de hochei Kontinental.
Acesta este Lokomotiv 2.0. Reconstruită din tragedie, următoarea generație de jucători continuă câteva ore pe zi cu unul dintre antrenorii de elită sportivi.
Niciodată departe de gândurile lor nu sunt prietenii pierduți sau foști coechipieri - tovarășii lor căzuți - care au fost uciși la scurt timp după ce s-au îmbarcat într-un avion Yak-42 închiriat. Avionul lui Lokomotiv s-a prăbușit la 7 septembrie 2011, la scurt timp după decolare în afara Yaroslavl, ucigând 44 de persoane. Toți jucătorii, antrenorii și personalul său au fost șterși, o pierdere catastrofală care a evocat amintiri în S.U.A. a zborului fatal al echipei de fotbal a Universității Marshall.
Ridicarea greutății și renunțarea la alimentele preferate sunt mici sacrificii pentru Lokomotiv.
"Este greu, dar nu este o problemă", a spus Kruchinin, în vârstă de 22 de ani. "Viata este grea."
Nicio echipă nu știe cât de greu ca Lokomotiv. Tom Rowe, fost atacant al NHL și antrenor american al Lokomotiv, a fost însărcinat să îndrume echipa în urma accidentului și, cumva, în playoff. Fiecare joc a fost accesorizat cu tribute lacrimogene pentru victime înainte de a-și îngropa sentimentele pentru 60 de minute grele de hochei încă în față.
'' Nu aș spune că am trecut de ea. Nu vrem să uităm niciodată acea echipă ”, a spus Rowe. '' Dar trebuie să facem următorul pas. ''
Călătoria de a transforma un grup de adolescenți subdimensionați în profesioniști accidentați începe la aproape 4.800 de mile distanță chiar lângă Lancaster.
Kruchinin a sosit cu ochii mari ca orizontul orașului, când a aterizat în New York luna trecută. Visul său de a se antrena în marele oraș a fost prăbușit în timpul călătoriei cu mașina către Pennsylvania, fiecare mile apropiindu-l de Green Acres de 30 Rock.
Nu există prea multe de făcut în Manheim. Deci, la fel de bine se pot antrena la Power Train Sports Institute.
Condus de Steve Saunders - care este antrenat de vedete NFL, cum ar fi James Harrison la Liam Hemsworth de la Hollywood - fiecare jucător este pe un plan de antrenament individual și împins la limita sa, echilibrând totul, de la nutriție adecvată la perioade de odihnă adecvate, toate create pentru a le oferi un avantaj sezon și nu numai.
"Sunt plăceri", a spus Saunders. „Poți să-ți dai seama că sunt obișnuiți să fie pregătiți intens.”
Rowe, primul jucător născut în America care a marcat 30 sau mai multe goluri într-un sezon NHL, a supravegheat totul de la tribune în primele câteva săptămâni.
Fostul director general al NHL, Mike Smith, care și-a oferit voluntar serviciile către Lokomotiv în urma dezastrului, a contactat Rowe despre preluarea echipei, care s-a mutat înapoi în KHL, după o perioadă de un an la minori. Rowe a avut încredere în Smith și i-a plăcut interviul cu președintele echipei, Yuri Yakovlev. Știa, de asemenea, dacă situația este potrivită pentru fostul antrenor Brad McCrimmon, ucis în accident, decât ar putea funcționa pentru el.
McCrimmon a supraviețuit soției Maureen și copiii Carlin și Liam. Rowe a schimbat e-mailuri cu Maureen în jurul datei aniversare pentru a-i anunța câți oameni mai au grijă de ea.
Toți jucătorii Lokomotiv cunoșteau pe cineva în acel avion. Kruchinin a jucat la echipa națională cu Daniil Sobchenko și Yuri Urychev.
'' De aceea am acceptat oferta de a veni la echipă '', a spus Kruchinin. „Erau prietenii mei. Este greu, dar trebuie să fim puternici. Jucăm pentru echipa noastră și jucăm pentru acea echipă. ”