Lacurile cu apă de topire fac ca rafturile de gheață din Antarctica să se înclește sub greutatea IFLScience
De Stephen Luntz
A fost identificată o nouă modalitate de încălzire globală de a dezbrăca Pământul de gheața rămasă. Lacurile de apă topită de pe rafturile de gheață fac ca gheața din apropiere să se răsucească sub greutatea apei, grăbind prăbușirea rafturilor.
Modelele de calculatoare au sugerat că, atunci când se încălzește suficient pentru ca apa să se adune pe rafturile de gheață, cum ar fi cele din jurul Antarcticii, greutatea - până la 2 milioane de tone - va deprima gheața de dedesubt. Înghețarea vine iarna nu face nicio diferență, dar dacă o deschidere scurge lacul, pierderea bruscă în greutate ar trebui să ridice raftul de dedesubt. Ca orice alt obiect solid, flexarea repetată ar putea produce fisuri, care pot contribui la ruperea raftului.
Cu toate acestea, toate aceste idei sunt teoretice și recent am descoperit că înțelegerea noastră despre comportamentul unor cantități mari de gheață nu este adesea atât de bună. Dr. Alison Banwell de la Universitatea Cambridge a atașat senzori de presiune la raftul de gheață McMurdo pentru a vedea cum se comportă cu adevărat.
"Oamenii de știință prezic și modelează acest proces de ceva timp, dar nimeni nu a colectat vreodată date de teren care să demonstreze că se întâmplă până acum", a spus Banwell într-un comunicat.
În Nature Communications, Banwell raportează că, după controlul acelor mișcări induse de maree, senzorii situați în apropierea depresiunilor de 2 metri adâncime (7 picioare) s-au schimbat pe măsură ce lacurile s-au format și s-au drenat. Senzorii mai îndepărtați au rămas stabili.